人類的起源,可以說是學(xué)術(shù)上最令人頭痛的問題,不論是人類學(xué)家、考古學(xué)家、歷史學(xué)家、生物學(xué)家、化學(xué)家,甚至於哲學(xué)家、宗教家,都曾對人類起源做過各種角度的研究,然而,迄今仍沒有最令人信服的說法.
關(guān)於人類起源的神話傳說,各民族都相當(dāng)豐富,其中有些說法頗為相似,當(dāng)然不同的也不少,在這些神話里頭,很有趣的,我們可以發(fā)現(xiàn)有和進(jìn)化論不謀而合之處.
歸納各種神話,人類的起源可以分為『呼喚而出』、『原本存在』、『植物變的』、『動物變的』和『泥土造的』五種,現(xiàn)就分別敘述.
《埃及神話》說人類是神呼喚而出的.自古以來,埃及一直是個神秘之地,她是所有古老國家中最自我封閉的,她有自己的生活方式,外在的文明很難對她發(fā)生影響,因此她的人類起源的說法也和別的民眾不同.
埃及人認(rèn)為遠(yuǎn)在埃及於世界上出現(xiàn)之前,全能的神『努 (NU) 』就已存在,他創(chuàng)造了天地的一切,他呼喚『蘇比』,就有了風(fēng)；呼喚『泰富那』,就有了雨；呼喚『哈比』,尼羅河就流過埃及,他一次次呼喚,萬物一件件出現(xiàn),最后,他道出『男人和女人』,轉(zhuǎn)眼間,埃及就住滿許多人.
造物工作完成,努就將自己變成男人外形,成為第一位法老王,統(tǒng)治大地人類,開創(chuàng)安和繁榮景象.
人類原本就存在著的神話,散見於北美印第安人和紐西蘭毛利人.印第安人神話中說到神創(chuàng)造天地,然后從地下帶領(lǐng)人類上來,生活在大地上.毛利人的神話說『蘭奇』和『巴巴』是天和地,是萬物源頭,當(dāng)時天和地未分開,四下漆黑,其兒子渴望得到光明,便用力將天地推開,光明於是出現(xiàn),一向藏在黑暗中的人類便被發(fā)現(xiàn),原來他們也是天地所生.
認(rèn)為人類是植物所變的為日耳曼神話,它說天神歐丁 (ODIN) 有一天和其他的神在海邊散步,看到沙洲上長了兩棵樹,其中一棵姿態(tài)雄偉,另一棵姿態(tài)綽約,於是下令把兩棵樹砍下,分別造成男人和女人,歐丁首先賦予生命,其他的神分別賦予理智、語言、血液、膚色等,成為日耳曼的祖先.
人類是由動物變的之神話相當(dāng)常見.在澳洲神話中說人是蜥蜴變的；美洲神話則說人是山犬、海貍、猿猴等變的；希臘神話也說某族人是天鵝變的,某族人是牛變的.
我們由這種『動物變?nèi)恕坏纳裨捴?可以發(fā)現(xiàn)很接近進(jìn)化論的說法,尤其是美洲神話中說人是猿猴變的,就完全與進(jìn)化論相吻合,這種巧合,很耐人尋味.
我國神話論及人類起源的有數(shù)種,比較早的說法是《淮南子精神篇》：『有二神（陰、陽二神）混生,經(jīng)天營地……類氣為蟲（混濁的氣體變成蟲魚鳥獸）,精氣為人（清純的氣體變成人）.』這種說法并未受多大重視.
晚一點(diǎn)的說法則指盤古垂死化為萬物之時,身上的寄生蟲變?yōu)槿祟?繹史卷一引五運(yùn)歷年紀(jì)：『（盤古）身之諸蟲,因風(fēng)所感,化為黎甿（人）.』此種說法也沒有流傳開來.
另一種說法是指人類由黃帝所造,然后由其他的神上駢和桑林賦予四肢五官,見淮南子說林篇：『黃帝生陰陽,上駢生耳目,桑林生臂手…….』這種說法很有趣,和日耳曼所述的很相似,可惜上駢和桑林是什麼樣的神,在其他古籍中并無敘述,徒留一個謎.
在所有神話中,『泥土造人』的說法最多,也最為流傳,如紐西蘭神話說人是天神滴奇 (TIKI) 用紅土和自己的血制成；美拉尼西亞人也這樣說；希臘神話說神從地球內(nèi)部取出土與火,派普羅米修斯和埃皮米修斯兄弟二神,分別創(chuàng)造動物與人類,并賦予人類種種個性和智慧.
北美洲西部的邁都族印第安人認(rèn)為當(dāng)初『大地開創(chuàng)者』創(chuàng)造樹木鳥獸之后,說『我要造人了.』便取些暗紅色泥土攙水,做成一男一女.
在所有神話里,最引人入勝的泥土造人故事,要數(shù)我國的女媧和猶太神話（圣經(jīng)）的上帝.
話說盤古開辟天地之后,不知經(jīng)過多少年,忽然在天地間出現(xiàn)女媧.女媧在這荒涼天地中感到寂寞,有一天,她對著水,照見了自己,心里想要是天地間有幾個像自己的,彼此說說話,該有多好,便不自覺的抓泥土,和上了水；照自己的形體捏出泥偶,放在地上,迎風(fēng)一吹,便成為活跳跳的東西,於是給他起名為『人』.
原先女媧一個接一個繼續(xù)不停的造人,但進(jìn)度緩慢,終於感到吃力,心想要如何快速造人,以填補(bǔ)遼闊的大地時,他背靠山崖,順手摘下藤條,懶懶地在和了水的泥漿里攪著,然后一甩藤條,灑落許多泥點(diǎn),這些泥點(diǎn)落在地上,經(jīng)風(fēng)一吹,都變成了人,於是不停地?fù)]動藤條,大地上的人也不斷的增多了.
圣經(jīng)里的上帝造人故事記載在舊約的創(chuàng)世紀(jì)之中.話說上帝花了五日時間創(chuàng)造了大地萬物,到第六日他說：『我們要照著我們的形象,按著我們的樣式造人……』於是用地上的塵土造人,將生氣吹進(jìn)人的鼻孔后,就成為活生生的男人,取名亞當(dāng).
不久便取下亞當(dāng)?shù)囊粭l肋骨,造成一個女人,亞當(dāng)說：『這是我骨中的骨,肉中的肉,可以稱他為女人.』
在女媧和上帝造人的神話里,可以發(fā)現(xiàn)共同之處是都按著他們的形像造人,由此可見女媧和上帝的長相和人相似.不同之處在於圣經(jīng)描述女人是男人肋骨造的,而不是泥土造的.