科舉是中國古代讀書人的所參加的人才選拔考試.它是歷代封建王朝通過考試選拔官吏的一種制度.由于采用分科取士的辦法,所以叫做科舉.科舉制從隋代開始實(shí)行,到清光緒二十七年舉行最后一科進(jìn)士考試為止,經(jīng)歷了一千三百多年.
隋朝：中國古代科舉制度的起源
中國古代科舉制度最早起源于隋代.隋朝統(tǒng)一全國后,為了適應(yīng)封建經(jīng)濟(jì)和政治關(guān)系的發(fā)展變化,為了擴(kuò)大封建統(tǒng)治階級參與政權(quán)的要求,加強(qiáng)中央集權(quán),于是把選拔官吏的權(quán)力收歸中央,用科舉制代替九品中正制.隋煬帝大業(yè)三年開設(shè)進(jìn)士科,用考試辦法來選取進(jìn)士.進(jìn)士一詞初見于《禮記·王制》篇,其本義為可以進(jìn)受爵祿之義.當(dāng)時(shí)主要考時(shí)務(wù)策,就是有關(guān)當(dāng)時(shí)國家政治生活方面的政治論文,叫試策.這種分科取士,以試策取士的辦法,在當(dāng)時(shí)雖是草創(chuàng)時(shí)期,并不形成制度,但把讀書、應(yīng)考和作官三者緊密結(jié)合起來,揭開中國選舉史上新的一頁.唐玄宗時(shí)禮部尚書沈既濟(jì)對這個(gè)歷史性的變化有過中肯的評價(jià)：“前代選用,皆州郡察舉……至于齊隋,不勝其弊……是以置州府之權(quán)而歸于吏部.自隋罷外選,招天下之人,聚于京師春還秋住,烏聚云合.”
唐朝：中國古代科舉制度的完備
推翻隋朝的統(tǒng)治后,唐王朝的帝王承襲了隋朝傳下來的人才選拔制度,并做了進(jìn)一步的完善.由此,科舉制度逐漸完備起來.在唐代,考試的科目分?？坪椭瓶苾深?每年分期舉行的稱?？?由皇帝下詔臨時(shí)舉行的考試稱制科.
?？频目颇坑行悴?、明經(jīng)、進(jìn)士、俊士、明法、明字、明算等五十多種.其中明法、明算、明字等科,不為人重視.俊士等科不經(jīng)常舉行,秀才一科,在唐初要求很高,后來漸廢.所以,明經(jīng)、進(jìn)士兩科便成為唐代?？频闹饕颇?唐高宗以后進(jìn)士科尤為時(shí)人所重.唐朝許多宰相大多是進(jìn)士出身.?？频目忌袃蓚€(gè)來源,一個(gè)是生徒,一個(gè)是鄉(xiāng)貢.由京師及州縣學(xué)館出身,而送往尚書省受試者叫生徒；不由學(xué)館而先經(jīng)州縣考試,及第后再送尚書省應(yīng)試者叫鄉(xiāng)貢.由鄉(xiāng)貢入京應(yīng)試者通稱舉人.州縣考試稱為解試,尚書省的考試通稱省試,或禮部試.禮部試都在春季舉行,故又稱春闈,闈也就是考場的意思.
明經(jīng)、進(jìn)士兩科,最初都只是試策,考試的內(nèi)容為經(jīng)義或時(shí)務(wù).后來兩種考試的科目雖有變化,但基本精神是進(jìn)士重詩賦,明經(jīng)重帖經(jīng)、墨義.所謂帖經(jīng),就是將經(jīng)書任揭一頁,將左右兩邊蒙上,中間只開一行,再用紙?zhí)w三字,令試者填充.墨義是對經(jīng)文的字句作簡單的筆試.帖經(jīng)與墨義,只要熟讀經(jīng)傳和注釋就可中試,詩賦則需要具有文學(xué)才能.進(jìn)士科得第很難,所以當(dāng)時(shí)流傳有“三十老明經(jīng),五十少進(jìn)士”的說法.
常科考試最初由吏部考功員外郎主持,后改由禮部侍郎主持,稱“權(quán)知貢舉”.進(jìn)士及第稱“登龍門”,第一名曰狀元或狀頭.同榜人要湊錢舉行慶賀活動,以同榜少年二人在名園探采名花,稱探花使.要集體到杏園參加宴會,叫探花宴.宴會以后,同到慈恩寺的雁塔下題名以顯其榮耀,所以把又把中進(jìn)士稱為“雁塔題名”.唐孟郊曾作《登科后》詩：“春風(fēng)得意馬蹄疾,一朝看遍長安花.”所以,春風(fēng)得意又成為進(jìn)士及第的代稱.?？频堑诤?還要經(jīng)吏部考試,叫選試.合格者,才能授予官職.唐代大家柳宗元進(jìn)士及第后,以博學(xué)宏詞,被即刻授予“集賢殿正字”.如果吏部考試落選,只能到節(jié)度使那兒去當(dāng)幕僚,再爭取得到國家正式委任的官職.韓愈在考中進(jìn)士后,三次選試都未通過,不得不去擔(dān)任節(jié)度使的幕僚,才踏進(jìn)官場.
唐代取士,不僅看考試成績,還要有各名人士的推薦.因此,考生紛紛奔走于公卿門下,向他們投獻(xiàn)自己的代表作,叫投卷.向禮部投的叫公卷,向達(dá)官貴人投的叫行卷.投卷確實(shí)使有才能的人顯露頭角,如詩人白居易向顧況投詩《賦得原上草》受到老詩人的極力稱贊.但是弄虛作假,欺世盜名的也不乏其人.
武則天載初元年二月,女皇親自“策問貢人于洛成殿”,這是我國科舉制度中殿試的開始,但在唐代并沒有形成制度.
在唐代還產(chǎn)生了武舉.武舉開始于武則天長安二年,公元702年.應(yīng)武舉的考生來源于鄉(xiāng)貢,由兵部主考.考試科目有馬射、步射、平射、馬槍、負(fù)重等.“高第者授以官,其次以類升”.
宋朝：中國古代科舉制度的改革時(shí)期
宋代的科舉,大體同唐代一樣,有?？?、制科和武舉.相比之下,宋代?？频目颇勘忍拼鬄闇p少,其中進(jìn)士科仍然最受重視,進(jìn)士一等多數(shù)可官至宰相,所以宋人以進(jìn)士科為宰相科.宋呂祖謙說：“進(jìn)士之科,往往皆為將相,皆極通顯.”當(dāng)時(shí)有焚香禮進(jìn)士之語.進(jìn)士科之外,其它科目總稱諸科.宋代科舉,在形式和內(nèi)容上都進(jìn)行了重大的改革.
首先,宋代的科舉放寬了錄取和作用的范圍.宋代進(jìn)士分為三等：一等稱進(jìn)士及等；二等稱進(jìn)士出身；三等賜同進(jìn)士出身.由于擴(kuò)大了錄取范圍,名額也成倍增加.唐代錄取進(jìn)士,每次不過二、三十人,少則幾人、十幾人.宋代每次錄取多達(dá)二、三百人,甚至五、六百人.對于屢考不第的考生,允許他們在遇到皇帝策試時(shí),報(bào)名參加附試,叫特奏名.也可奏請皇帝開恩,賞賜出身資格,委派官吏,開后世恩科的先例.
宋代確立了三年一次的三級考試制度.宋初科舉,僅有兩級考試制度.一級是由各州舉行的取解試,一級是禮部舉行的省試.宋太祖為了選拔真正踏實(shí)于封建統(tǒng)治而又有才干的人擔(dān)任官職,為之服務(wù),于開寶六年實(shí)行殿試.自此以后,殿試成為科舉制度的最高一級的考試,并正式確立了州試、省試和殿試的三級科舉考試制度.殿試以后,不須再經(jīng)吏部考試,直接授官.宋太祖還下令,考試及第后,不準(zhǔn)對考官稱師門,或自稱門生.這樣,所有及第的人都成了天子門生.殿試后分三甲放榜.南宋以后,還要舉行皇帝宣布登科進(jìn)士名次的典禮,并賜宴于瓊苑,故稱瓊林宴,以后各代仿效,遂成定制.宋代科舉,最初是每年舉行一次,有時(shí)一、二年不定.實(shí)英宗治平三年,才正式定為三年一次.每年秋天,各州進(jìn)行考試,第二年春天,由禮部進(jìn)行考試.省試當(dāng)年進(jìn)行殿試.
從宋代開始,科舉開始實(shí)行糊名和譽(yù)錄,并建立防止徇私的新制度.從隋唐開科取士之后,徇私舞弊現(xiàn)象越來越嚴(yán)重.對此,宋代統(tǒng)治者采取了一些措施,主要是糊名和譽(yù)錄制度的建立.糊名,就是把考生考卷上的姓名、籍貫等密封起來,又稱“彌封”或“封彌”.宋太宗時(shí),根據(jù)陳靖的建議,對殿試實(shí)行糊名制.后來,宋仁宗下詔省試、州試均實(shí)行糊名制.但是,糊名之后,還可以認(rèn)識字畫.根據(jù)袁州人李夷賓建議,將考生的試卷另行譽(yù)錄.考官評閱試卷時(shí),不僅僅知道考生的姓名,連考生的字跡也無從辨認(rèn).這種制度,對于防止主考官徇情取舍的確發(fā)生了很大的效力.但是,到了北宋末年,由于政治日趨腐敗,此項(xiàng)制度也就流于形式了.宋代在考試形式上的改革,不但沒有革除科舉的痼疾,反而使它進(jìn)一步惡化.
宋代科舉在考試內(nèi)容上也作了較大的改革.宋代科舉基本上沿襲唐制,進(jìn)士科考帖經(jīng)、墨義和詩賦,弊病很大.進(jìn)士以聲韻為務(wù),多昧古今；明經(jīng)只強(qiáng)記博誦,而其義理,學(xué)而無用.王安石任參知政事后,對科舉考試的內(nèi)容著手進(jìn)行改革,取消詩賦、帖經(jīng)、墨義,專以經(jīng)義、論、策取士.所謂經(jīng)義,與論相似,是篇短文,只限于用經(jīng)書中的語句作題目,并用經(jīng)書中的意思去發(fā)揮.王安石對考試內(nèi)容的改革,在于通經(jīng)致用.熙寧八年,神宗下令廢除詩賦、貼經(jīng)、墨義取士,頒發(fā)王安石的《三經(jīng)新義》和論、策取士.并把《易官義》、《詩經(jīng)》、《書經(jīng)》、《周禮》、《禮記》稱為大經(jīng),《論語》、《孟子》稱為兼經(jīng),定為應(yīng)考士子的必讀書.規(guī)定進(jìn)士考試為四場：一場考大經(jīng),二場考兼經(jīng),三場考論,最后一場考策.殿試僅考策,限千字以上.王安石的改革,遭到蘇軾等人的反對.后來隨著政治斗爭的變化,《三經(jīng)新義》被取消,有時(shí)考詩賦,有時(shí)考經(jīng)義,有時(shí)兼而有之,變換不定.
明朝： 中國古代科舉制度的鼎盛時(shí)期
元代開始,蒙古人統(tǒng)治中原,科舉考試進(jìn)入中落時(shí)期,但以四書試士,卻是元代所開的先例.
元朝滅亡后,明王朝建立,科舉制進(jìn)入了它的鼎盛時(shí)期.明代統(tǒng)治者對科舉高度重視,科舉方法之嚴(yán)密也超過了以往歷代.
明代以前,學(xué)校只是為科舉輸送考生的途徑之一.到了明代,進(jìn)學(xué)校卻成為了科舉的必由之路.明代入國子監(jiān)學(xué)習(xí)的,通稱監(jiān)生.監(jiān)生大體有四類：生員入監(jiān)讀書的稱貢監(jiān),官僚子弟入監(jiān)的稱蔭監(jiān),舉人入監(jiān)的稱舉監(jiān),捐資入監(jiān)的稱例監(jiān).監(jiān)生可以直接做官.特別是明初,以監(jiān)生而出任中央和地方大員的多不勝舉.明成祖以后,監(jiān)生直接做官的機(jī)會越來越少,卻可以直接參加鄉(xiāng)試,通過科舉做官.
參加鄉(xiāng)試的,除監(jiān)生外,還有科舉生員.只有進(jìn)入學(xué)校,成為生員,才有可能入監(jiān)學(xué)習(xí)或成為科舉生員.明代的府學(xué)、州學(xué)、縣學(xué)、稱作郡學(xué)或儒學(xué).凡經(jīng)過本省各級考試進(jìn)入府、州、縣學(xué)的,通稱生員,俗稱秀才.取得生員資格的入學(xué)考試叫童試,也叫小考、小試.童生試包括縣試、府試和院試三個(gè)階段.院試由各省學(xué)政主持,學(xué)政又名提督學(xué)院,故稱這級考試為院試.院試合格者稱生員,然后分別分往府、州、縣學(xué)學(xué)習(xí).生員分三等,有廩生、增生、附生.由官府供給膳食的稱廩膳生員,簡稱廩生；定員以外增加的稱增廣生員,科稱增生；于廩生、增生外再增名額,附于諸生之末,稱為附學(xué)生員,科稱附生.考取生員,是功名的起點(diǎn).一方面、各府、州、縣學(xué)中的生員選拔出來為貢生,可以直接進(jìn)入國子監(jiān)成為監(jiān)生.一方面,由各省提學(xué)官舉行歲考、科考兩級考試,按成績分為六等.科考列一、二等者,取得參加鄉(xiāng)試的資格,稱科舉生員.因此,進(jìn)入學(xué)校是科舉階梯的第一級.
明代正式科舉考試分為鄉(xiāng)試、會試、殿試三級.鄉(xiāng)試是由南、北直隸和各布政使司舉行的地方考試.地點(diǎn)在南、北京府、布政使司駐地.每三年一次,逢子、午、卯、酉年舉行,又叫鄉(xiāng)闈.考試的試場稱為貢院.考期在秋季八月,故又稱秋闈.凡本省科舉生員與監(jiān)生均可應(yīng)考.主持鄉(xiāng)試的有主考二人,同考四人,提調(diào)一人,其它官員若干人.考試分三場,分別于八月九日、十二日和十五日進(jìn)行.鄉(xiāng)試考中的稱舉人,俗稱孝廉,第一名稱解元.唐伯虎鄉(xiāng)試第一,故稱唐解元.鄉(xiāng)試中舉叫乙榜,又叫乙科.放榜之時(shí),正值桂花飄香,故又稱桂榜.放榜后,由巡撫主持鹿鳴宴.席間唱《鹿鳴》詩,跳魁星舞.
會試是由禮部主持的全國考試,又稱禮闈.于鄉(xiāng)試的第二年即逢辰、戍、未年舉行.全國舉人在京師會試,考期在春季二月,故稱春闈.會試也分三場,分別在二月初九、十二、十五日舉行.由于會試是較高一級的考試,同考官的人數(shù)比鄉(xiāng)試多一倍.主考、同考以及提調(diào)等官,都由較高級的官員擔(dān)任.主考官稱總裁,又稱座主或座師.考中的稱貢士,俗稱出貢,別稱明經(jīng),第一名稱會元.
殿試在會師后當(dāng)年舉行,時(shí)間最初是三月初一.明憲宗成經(jīng)八年起,改為三月十五.應(yīng)試者為貢士.貢士在殿試中均不落榜,只是由皇帝重新安排名次.殿試由皇帝新自主持,只考時(shí)務(wù)策一道.殿試畢,次日讀卷,又次日放榜.錄取分三甲：一甲三名,賜進(jìn)士及第,第一名稱狀元、鼎元,二名榜眼,三名探花,合稱三鼎甲.二甲賜進(jìn)士出身,三甲賜同進(jìn)士出身.二、三甲第一名皆稱傳臚.一、二、三甲通稱進(jìn)士.進(jìn)士榜稱甲榜,或稱甲科.進(jìn)士榜用黃紙書寫,故叫黃甲,也稱金榜,中進(jìn)士稱金榜題名.
鄉(xiāng)試第一名叫解元,會試第一名叫會元,加上殿試一甲第一名的狀元,合稱三元.連中三元,是科舉場中的佳話.明代連中三元者僅洪武年間的許觀和正統(tǒng)年間的商輅二人而已.
殿試之后,狀元授翰林院修撰,榜眼、探花授編修.其余進(jìn)士經(jīng)過考試合格者,叫翰林院庶吉士.三年后考試合格者,分別授予翰林院編修、檢討等官,其余分發(fā)各部任主事等職,或以知縣優(yōu)先委用,稱為散館.庶吉士出身的人升遷很快,英宗以后,朝廷形成非進(jìn)士不入翰林,非翰林不入內(nèi)閣的局面.
明代鄉(xiāng)試、會試頭場考八股文.而能否考中,主要取決于八股文的優(yōu)劣.所以,一般讀書人往往把畢生精力用在八股文上.八股文以四書、五經(jīng)中的文句做題目,只能依照題義闡述其中的義理.措詞要用古人語氣,即所謂代圣賢立言.格式也很死.結(jié)構(gòu)有一定程式,字?jǐn)?shù)有一定限制,句法要求對偶.八股文也稱制義、制藝、時(shí)文、時(shí)藝、八比文、四書文.八股文即用八個(gè)排偶組成的文章,一般分為六段.以首句破題,兩句承題,然后闡述為什么,謂之起源.八股文的主要部分,是起股、中股、后股、束股四個(gè)段落,每個(gè)段落各有兩段.篇末用大結(jié),稱復(fù)收大結(jié).八股文是由宋代的經(jīng)義演變而成.八股文的危害極大,嚴(yán)重束縛人們的思想,是維護(hù)封建專制治的工具,同進(jìn)也把科舉考試制度本身引向絕路.明末清初著名學(xué)者顧炎武憤慨地說：“八股盛而《六經(jīng)》微,十八房興而二十一史廢‘.又說：”愚以為八股之害,甚于焚書.“
清代 - 中國古代科舉制度的滅亡
清代的科舉制度與明代基本相同,但它貫徹的是民族歧視政策.滿人享有種種特權(quán),做官不必經(jīng)過科舉途徑.清代科舉在雍正前分滿漢兩榜取士,旗人在鄉(xiāng)試、會試中享有特殊的優(yōu)特,只考翻譯一篇,稱翻譯科.以后,雖然改為滿人、漢人同試,但參加考試的仍以漢人為最多.
科舉制發(fā)展到清代,日趨沒落,弊端也越來越多.清代統(tǒng)治者對科場舞弊的處分雖然特別嚴(yán)厲,但由于科舉制本身的弊病,舞弊越演越烈,科舉制終于消亡.
作用是：開放考試,吸收了不少寒士進(jìn)入政權(quán),有益于擴(kuò)大和鞏固封建統(tǒng)治的政治基礎(chǔ),改變了封建社會前期豪門士族把持朝政的局面；廣大庶族地主通過科舉入仕做官,給封建政權(quán)注入了生機(jī)與活力；選拔官吏從此有了文化知識水平的客觀依據(jù),有利于形成高素質(zhì)的文官隊(duì)伍；讀書一考試—做官三者聯(lián)系,把權(quán)、位與學(xué)識結(jié)合起來,營造了中華民族尊師重教的傳統(tǒng)和刻苦勤奮讀書的氛圍；促進(jìn)了文學(xué)的繁榮,如唐以詩賦取士,促進(jìn)了唐詩繁榮.
弊在于：明清實(shí)行八股取士,從內(nèi)容到形式嚴(yán)重束縛應(yīng)考者,使許多知識分子不講求實(shí)際學(xué)問,束縛了知識分子的思想；八股取士所帶來的脫離實(shí)際的學(xué)風(fēng),對學(xué)術(shù)文化的發(fā)展產(chǎn)生了極為消極的影響；清末科舉制度嚴(yán)重阻礙了科學(xué)文化的發(fā)展,是導(dǎo)致近代中國自然科學(xué)落后的重要原因之一；科舉制度不利于知識創(chuàng)新,更不利于創(chuàng)新人才的培養(yǎng).