清咸豐十年,即1860年,英法聯(lián)軍聯(lián)合出兵,發(fā)動了侵略中國的第二次鴉片 戰(zhàn)爭,舉世聞名的圓明園也被毀于一旦,成為我國近代歷史上一頁難忘的痛史. 當(dāng)英法聯(lián)軍闖入圓明園,聯(lián)軍司令部下令搶劫之后,侵略軍涌向園內(nèi)的各個 角落,奔向?qū)m殿、奔向樓閣、奔向?qū)毸?、奔向書?貪婪而瘋狂地動手搶劫.圓 明園內(nèi)的寶物被搶被毀到底有多少,已無法統(tǒng)計,僅舉二例,可見一斑.當(dāng)搶劫 完畢,侵略軍由圓明園向北京開拔時,法軍滿載物品的車輛足足走了一個小時, 英國遠(yuǎn)征隊的上千輛車子和馱馬連起來有二公里長,也是滿載而歸,甚至還塞滿 了彈藥箱和炮身.在撤離圓明園時,為了讓大炮和車輛便于通行,不惜把許多精 美的時鐘、掛鐘以及象牙雕刻藝術(shù)品等,填到車輛要經(jīng)過的車溝里.大量精美的 綢緞、珍貴衣料、玉器、瓷器等藝術(shù)珍品,除被搶劫外,還被踐踏和破壞.每個 士兵都腰囊累累,滿載而歸.圓明園中的金銀庫也被打開,并搶掠一空.圓明園 當(dāng)時遭洗劫的慘相是難以想象的. 英國陸軍軍官赫利斯,因從圓明園掠奪了大量珍貴古董文物和金銀器物,回 國后發(fā)了橫財.由于他擁有搶來的大批貴重珍品,而得了一個綽號———“中國 詹姆”.他回到英國后,憑著掠來的大批贓物,竟變成了一個富翁,并得以終身 享用.事隔半個世紀(jì)以后,也就是1912年,在他80歲的時候,寫了《中國詹姆》 一書,恬不知恥地詳細(xì)講述了他所掠奪到的重要寶物和搶劫經(jīng)過.他的書成了侵 略者搶劫、破壞圓明園文物的自供狀. 以“文明人”自詡的英法侵略者徹底洗劫了圓明園之后,還要徹底毀滅圓明 園.大火一連3天,圓明園幾十處地方都冒出了重重?zé)熿F,萬萬千千的火焰向外 爆發(fā)出來,濃煙迷霧,遮天蔽日,所有宮殿、廟宇、古老的建筑都付之一炬,化 為劫灰了.“文源閣”所收藏的《四庫全書》和“味腴書屋”的《四庫全書薈要 》,連同其建筑物一起化為了灰燼,僅一小部分被侵略軍掠去拍賣,流入民間. 當(dāng)侵略軍撤出圓明園,最后將僅存的“正大光明”殿及大宮門區(qū)一并焚毀了.至 此,經(jīng)康熙、雍正、乾隆、嘉慶、道光五世所悉心營建的“數(shù)百載之精華、億萬 金之積貯,以及宗器、裳衣、書畫、珍寶、玩好等物……萬間宮殿,蕩為墟矣. ”英法聯(lián)軍劫焚圓明園,給中國人民所造成的嚴(yán)重?fù)p失是難以估量的,被劫掠、 被破壞財產(chǎn)是無法統(tǒng)計的.目睹這一毀園的場面,連當(dāng)時積極執(zhí)行毀園的英國遠(yuǎn) 征軍司令格蘭特將軍,也不得不承認(rèn),他們所干的“是一件不文明的行為”. 圓明園被英法聯(lián)軍焚毀之后,仍屬于清朝宮廷的禁園,并設(shè)有專門機構(gòu)和專 人看守.但是,在1900年八國聯(lián)軍占據(jù)北京后,侵略軍又一次進行公開搶劫,圓 明園再一次受到破壞.長春園中的“海岳開襟”,原是建在湖中雙層漢白玉石圓 壇上的,一座金碧輝煌、宏偉高大的建筑,在英法聯(lián)軍之役幸免于難,但八國聯(lián) 軍之役則終被毀為廢墟.福海中央之“蓬島瑤臺”,同樣也毀于八國聯(lián)軍之役. 萬春園中的“莊嚴(yán)法界”和“蔚藻堂”也在此時被毀.