微生物學(xué)的開山祖—列文虎克
　　1673年有個名叫列文虎克（Antoni van Leeuwenhoek）的荷蘭人用自己制造的顯微鏡觀察到了被他稱為“小動物”的微生物世界.他在給英國皇家學(xué)會寫了許多信,介紹他的觀察結(jié)果,他發(fā)現(xiàn)了桿菌、球菌和原生動物,表明他實(shí)實(shí)在在看到并記錄了一類從前沒有人看到過的微小生命.因?yàn)檫@個偉大的發(fā)現(xiàn),他當(dāng)上了英國皇家學(xué)會的會員.所以今天我們把列文虎克看成是微生物學(xué)的開山祖.不過,在列文虎克發(fā)現(xiàn)微生物后差不多過了200年,人們對微生物的認(rèn)識還僅僅停留在對它們的形態(tài)進(jìn)行描述上,并不知道原來是這些微小生命的生理活動對人類健康和生產(chǎn)實(shí)踐有那樣的重要關(guān)系.
　　列文虎克出生在荷蘭東部一個名叫德爾福特的小城市,16歲便在一家布店里當(dāng)學(xué)徒,后來自己在當(dāng)?shù)亻_了家小布店.當(dāng)時人們經(jīng)常用放大鏡檢查紡織品的質(zhì)量,列文虎克從小就迷上了用玻璃磨放大鏡.正好他得到一個兼做德爾福特市政府管理員的差事,這是一個很清閑的工作,所以他有很多時間用來磨放大鏡,而且放大倍數(shù)越來越高.因?yàn)榉糯蟊稊?shù)越高,透鏡就越小,為了用起來方便,他用兩個金屬片夾住透鏡,再在透鏡前面按上一根帶尖的金屬棒,把要觀察的東西放在尖上觀察,并且用一個螺旋鈕調(diào)節(jié)焦距,制成了一架顯微鏡.連續(xù)好多年,列文虎克先后制作了400多架顯微鏡,最高的放大倍數(shù)達(dá)到200—300倍.用這些顯微鏡,列文虎克觀察過雨水、污水、血液、辣椒水、腐敗了的物質(zhì)、酒、黃油、頭發(fā)、精液、肌肉和牙垢等許多物質(zhì).從列文虎克寫給英國皇家學(xué)會的200多封附有圖畫的信里,人們可以斷定他是全世界第一個觀察到球形、桿狀和螺旋形的細(xì)菌和原生動物,還第一次描繪了細(xì)菌的運(yùn)動.
　　列文虎克活到91歲.直到逝世,他除了用自己制作的顯微鏡觀察和描繪觀察結(jié)果外,別無愛好.雖然他活著的時候就看到人們承認(rèn)了他的發(fā)現(xiàn),但要等到100多年以后,當(dāng)人們在用效率更高的顯微鏡重新觀察列文虎克描述的形形色色的“小動物”,并知道他們會引起人類嚴(yán)重疾病和產(chǎn)生許多有用物質(zhì)時,才真正認(rèn)識到列文虎克對人類認(rèn)識世界所作出的偉大貢獻(xiàn).