螢火蟲,它的尾部有發(fā)光細胞,發(fā)光細胞中的熒光素酶能在空氣里將化學能變?yōu)楣饽?發(fā)出光亮.熒火蟲不僅成蟲可以發(fā)光,就連卵、幼蟲、蛹也會發(fā)光.成蟲的腹部末端有個發(fā)光器.雄蟲的發(fā)光器為兩節(jié),雌蟲為一節(jié).在發(fā)光器的透明皮膚下面有發(fā)光層和反光層.發(fā)光層呈黃白色,是一種叫作熒火素的蛋白質發(fā)光物質.當熒火蟲呼吸時,這種熒火素便和吸進的氧化合成熒光素酶,于是,它們的尾部就開始一閃一閃地發(fā)光了.
能夠發(fā)光的生物還有海洋中的藻類和螢科的其它昆蟲,它們都是利用蟲螢光素酶與氧氣產生反應,從而發(fā)出光亮的.
海洋里的動物會發(fā)光的原因有兩種.一種是由于魚體上附有發(fā)光的細菌,像帶魚的發(fā)光一般是身體上的發(fā)光細菌引起的.這些發(fā)光細菌常和魚類共生,如長尾鱘等動物利用共生發(fā)光細菌發(fā)出的光來照明和尋食,而發(fā)光細菌又靠從動物中得到營養(yǎng)來維持生命.另一種是有發(fā)光物質從動物體內排泄到皮膚上的緣故,這叫細胞外發(fā)光.例如,生活在一片黑暗中的深水墨魚,會噴射出發(fā)光的液體,使追趕的敵人不知所措,從而趁機逃生.