1864年德國科學(xué)家薩克斯做過這樣的實驗：把綠葉放在暗處數(shù)小時,消耗葉片中部分營養(yǎng)物質(zhì),然后把葉片的一部分暴露在光下,另一部分遮光.經(jīng)過一段時間后,用碘蒸汽處理葉片,結(jié)果遮光的部分葉片無顏色變化,而照光的一部分葉片顯示深藍(lán)色.科學(xué)家們已經(jīng)證實,只有淀粉遇碘呈現(xiàn)藍(lán)色,淀粉燃燒時能夠生成二氧化碳和水,因而它是一種有機物.薩克斯的實驗使人們認(rèn)識到,綠色植物在光下不僅能夠釋放氧氣,而且能夠合成淀粉等物質(zhì),供給植物生長發(fā)育等生命活動所用.