名人的成長故事
1809年2月12日,亞伯拉罕·林肯出生在一個農(nóng)民的家庭.小時候,家里很窮,他沒機會上學,每天跟著父親在西部荒原上開墾、勞動.他自己說：“我一生中進學校的時候,加在一起總共不到一年.”但林肯勤奮好學,一有機會就向別人請教.沒錢買紙、筆,他放牛、砍柴、挖地時懷里也總揣著一本書,休息的時候,一邊啃著粗硬冰涼的面包,一邊津津有味地看書.晚上,他在小油類下常讀書讀到深夜.
長大后,林肯離開家鄉(xiāng)獨自一人外出謀生.他什么活兒都干,打過短工,當過水手、店員、鄉(xiāng)村郵遞員、土地測量員,還干過伐木、劈木頭的重力氣活兒.不管干什么,他都非常認真負責,誠實而且守信用.
他十幾歲時當過村了里雜貨店的店員.有一次,一個顧客多付了幾分錢,他為了退這幾分錢跑了十幾里路.還有一次,他發(fā)現(xiàn)少給了顧客二兩茶葉,就跑了幾里路把茶葉送到那人家中.他誠實、好學、謙虛,每到一處,都受到周圍人的喜愛.
1834年,25歲的林肯當選為伊利諾斯州議員,開始了他的政治生涯.1836年,他又通過考試當上了律師.
當律師以后,由于他精通法律,口才很好,在當?shù)睾苡新曂?很多人都來找他幫著打官司.但是他為了當事人辯護有一個條件,就是當事人必須是正義的一方.許多窮人沒有錢付給他勞務(wù)費,但是只要告訴林肯：“我是正義的,請你幫我討回公道.”林肯就會免費為他辯護.
一次,一個很有錢的人請林肯為他辯護.林肯聽了那個客戶的陳述,發(fā)現(xiàn)那個人是在誣陷好人,于是就說：“很抱歉,我不能替您辯護,因為您的行為是非正義的.”
那個人說：“林肯先生,我就是想請您幫我打這場不正義的官司,只要我勝訴,您要多少酬勞都可以.”
林肯嚴肅地說：“只要使用一點點法庭辯護的技巧,您的案子很容易勝訴,但是案子本身是不公平的.假如我接了您的案子,當我站在法官面前講話的時候,我會對自己說：‘林肯,你在撒謊.’謊話只有在丟掉良心的時候,才能大聲地說出口.我不能丟掉良心,也不可能講出謊話.所以,請您另請高明,我沒有能力為您效勞.”
那個人聽了,什么也沒說,默默地離開了林肯的辦公室.