沙漠的地表覆蓋的是一層很厚的細(xì)沙狀的沙子(有去過海邊嗎?和沙灘是一樣的.只不過形成的原因不同,一個(gè)是水的長(zhǎng)期作用,而另一個(gè)是風(fēng)的長(zhǎng)期作用.)沙漠的地表是會(huì)自己變化和移動(dòng)的,當(dāng)然是在風(fēng)的作用下.因?yàn)樯硶?huì)隨著風(fēng)跑.沙丘就會(huì)向前層層推移,變化成不同的形態(tài).
　　沙漠地區(qū)溫差大,平均年溫差可達(dá)30-50℃,日溫差更大,夏天午間地面溫度可達(dá)60℃以上,若在沙灘里埋一個(gè)雞蛋,不久便燒熟了.夜間的溫度又降到10℃以下.由于晝夜溫差大,有利于植物貯存糖分,所以沙漠綠洲中的瓜果都特別甜.
　　沙漠地區(qū)風(fēng)沙大、風(fēng)力強(qiáng).最大風(fēng)力可達(dá)10-12級(jí).強(qiáng)大的風(fēng)力卷起大量浮沙,形成兇猛的 風(fēng)沙流,不斷吹蝕地面,使地貌發(fā)生急劇變化.
　　值行人們警惕的是,有些沙漠并不是天然形成的,而是人為造成的.如美國(guó)1908-1938年間 由于濫伐森林9億多畝,大片草原被破壞,結(jié)果使大片綠地變成了沙漠.蘇聯(lián)在1954-1963年的墾荒運(yùn)動(dòng)中,使中亞草原遭到嚴(yán)重破壞,非但沒有得到耕地,卻帶來了沙漠災(zāi)害.
　　撒哈拉沙漠給人類帶來很大危害,它吞沒農(nóng)田、村莊,埋沒鐵路、公路等交通設(shè)施.據(jù)史書記載,我國(guó)絲綢之路上的樓蘭古城,就是被沙漠吞沒的.現(xiàn)在,人類正在千方百計(jì)地防沙治沙,如植樹造林、植草固沙、設(shè)置沙障等都收到了很好的效果.
　　撒哈拉沙漠
　　撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠.阿拉伯語撒哈拉意即“大荒漠”.位于阿特拉斯山脈和地中海以南,約北緯14°線(250毫米等雨量線)以北,西起大西洋海岸,東到紅海之濱.橫貫非洲大陸北部,東西長(zhǎng)達(dá)5600公里,南北寬約1600公里,面積約960萬平方公里,約占非洲總面積32%.
　　撒哈拉沙漠干旱地貌類型多種多樣.由石漠(巖漠)、礫漠和沙漠組成.石漠多分布在撒哈拉中部和東部地勢(shì)較高的地區(qū),主要有大片砂巖、灰?guī)r、白堊和玄武巖構(gòu)成,或巖石裸露或僅為一薄層巖石碎屑.如廷埃爾特石漠、哈姆拉石漠、莎菲亞石漠等,尼羅河以東的努比亞沙漠主要也是石漠.
　　礫漠多見于石漠與沙漠之間,主要分布在利比亞沙漠的石質(zhì)地區(qū)、阿特拉斯山、庫(kù)西山等山前沖積扇地帶,如提貝斯提礫漠、卡蘭舒礫漠、蓋圖塞礫漠等.沙漠的面積最為廣闊,除少數(shù)較高的山地、高原外,到處都有大面積分布.
　　著名的有利比亞沙漠、賴卜亞奈沙漠、奧巴里沙漠、阿爾及利亞的東部大沙漠和西部大沙漠、舍什沙漠、朱夫沙漠、阿瓦納沙漠、比爾馬沙漠等.面積較大的稱為“沙?！?沙海由復(fù)雜而有規(guī)則的大小沙丘排列而成,形態(tài)復(fù)雜多樣,有高大的固定沙丘,有較低的流動(dòng)沙丘,還有大面積的固定、半固定沙丘.固定沙丘主要分布在偏南靠近草原地帶和大西洋沿岸地帶.從利比亞往西直到阿爾及利亞的西部是流沙區(qū).流動(dòng)沙丘順風(fēng)向不斷移動(dòng).在撒哈拉沙漠曾觀測(cè)到流動(dòng)沙丘一年移動(dòng)9米的記錄.