荒漠化是指氣候變異和人類活動在內的種種因素造成的干旱,半干旱和亞濕潤干旱地區(qū)的土地退化.荒漠上的危害從某種程度上講,比洪澇,地震等自然災害還要來重,它能摧毀人類本賴以生存的土地和環(huán)境,直接威脅人類的社會經濟發(fā)展的基礎和空間.
綜合作用氣候干旱是形成荒漠化的必要因素,形成荒漠化的過程是緩慢的.而人類活動卻大大加速了荒漠化的進程,如在干旱土地上盲目墾荒過度放牧,過度砍伐森林,水資源的不合理利用等,人口的迅速增長,也導致荒漠化日趨嚴重,因為要滿足需要,就迫使人們過度墾荒,砍伐林木.而沙漠化是環(huán)境退化的現象,它在不停地發(fā)生和發(fā)展著.