第一,活字印刷技術(shù)更先進(jìn).雕版印刷是先出現(xiàn)的（隋唐）,但是由于每次印刷都需要制作專門的雕版（相當(dāng)于制作一頁紙面內(nèi)容的石刻）,雕版上面的字無法拆卸、移動或者更改（因為它是一整塊的）.所以一塊雕版只能用于印刷同樣的內(nèi)容,這導(dǎo)致效率不高,造成材料的浪費.而活字印刷則不同.顧名思義,活字可以從版上拆卸下來（相當(dāng)于獨立雕刻的一塊塊方塊字,再像積木一樣拼起來）,重新進(jìn)行排版.這樣就可以重復(fù)利用,效率大大提高了.因此活字印刷更為成熟,更具技術(shù)意義.
第二,活字印刷影響的范圍和深度更大.是活字印刷術(shù)后來傳播到了西方世界,并被歐洲人改進(jìn)為活字印刷機(jī).因此活字印刷術(shù)對世界文化的影響也顯然比雕版印刷術(shù)要大.故而四大發(fā)明中印刷術(shù)是指活字印刷術(shù).
第三,活字印刷術(shù)沿用時間比雕版印刷長.雖然開始比較少見,但后來逐漸占據(jù)主導(dǎo)地位,而且沿用了很長時間,直到現(xiàn)代印刷技術(shù)出現(xiàn).