古代建筑是中國(guó)傳統(tǒng)文化的重要組成部分,而宮殿建筑則是其中最瑰麗的奇葩.不論在結(jié)構(gòu)上,還是在形式上,它們都顯示了皇家的尊嚴(yán)和富麗堂皇的氣派,從而區(qū)別于其它類型的建筑.幾千年來(lái),歷代封建王朝都非常重視修建象征帝王權(quán)威的皇宮,形成了完整的宮殿建筑體系.本課以明清故宮為代表,展示了中國(guó)古代皇家建筑的特點(diǎn)及其反映的歷史文化內(nèi)涵.
北京紫禁城,是明清兩朝皇宮,即今北京故宮.明代皇帝朱棣沿用元朝大內(nèi)宮殿舊址而稍向南移,以南京宮殿為藍(lán)本,驅(qū)使百萬(wàn)工役在13年(公元1407—1420年)時(shí)間內(nèi)建成的.故宮平面呈長(zhǎng)方形,南北長(zhǎng)961米,東西寬753米,占地面積72萬(wàn)多平方米.宮內(nèi)有各類殿宇9000余間,都是木結(jié)構(gòu)、黃琉璃瓦頂、青白石底座,并飾以金碧輝煌的彩畫(huà),建筑總面積達(dá)15萬(wàn)平方米.環(huán)繞紫禁城的城墻高約 10米,上部外側(cè)筑雉堞,內(nèi)側(cè)砌宇墻.紫禁城外還有一條長(zhǎng)3800米的護(hù)城河環(huán)繞,構(gòu)成完整的防衛(wèi)系統(tǒng).宮城辟有四門(mén),南面有午門(mén),是故宮正門(mén),北有神武門(mén)(玄武門(mén)),東為東華門(mén),西為西華門(mén).城墻四角聳立著4座角樓,造型別致,玲瓏剔透.
紫禁城宮殿在建筑布局上貫穿南北中軸線.故宮建筑大體分為南北兩大部分,南為工作區(qū),即前朝,也稱外朝,北為生活區(qū),即后寢,也稱內(nèi)廷.前朝是皇帝辦理朝政大事、舉行重大慶典的地方,以皇極殿（清代稱太和殿,又稱金鑾殿）、中極殿（清代稱中和殿）、建極殿（清代稱保和殿）三大殿為中心,東西以文華殿、武英殿為兩翼.其中太和殿是宮城中等級(jí)最高、最為堂皇的建筑,皇帝登基、大婚、冊(cè)封、命將、出征等都在這里舉行盛大儀式或慶典,此時(shí)數(shù)千人“山呼萬(wàn)歲”,數(shù)百種禮器鐘鼓齊鳴,極盡皇家氣派.
內(nèi)廷以乾清宮(皇帝臥室)、交泰殿、坤寧宮為中心,東西兩翼有東六宮、西六宮(皇妃宮室),這就是人們常說(shuō)的皇帝的“三宮六院”,是皇帝平日處理日常政務(wù)及皇室居住、禮佛、讀書(shū)和游玩的地方.坤寧宮后的御花園,是帝后游賞之處,園內(nèi)建有亭閣、假山、花壇,還有欽安殿、養(yǎng)性齋,富有皇家苑囿特色.出御花園往北為玄武門(mén)(清代改稱神武門(mén)),是故宮的北門(mén).
故宮前朝后寢的所有建筑都沿南北中軸線排列,并向兩旁展開(kāi),布局嚴(yán)整,東西對(duì)稱,建筑精美,豪華壯觀,封建等級(jí)禮制森嚴(yán),氣勢(shì)博大雄偉,這一切都是為了突顯專制皇權(quán)至高無(wú)上的權(quán)威.
紫禁城是中國(guó)現(xiàn)存最完整的古代宮殿建筑群,在世界建筑史上別具一格,是中國(guó)古典風(fēng)格建筑物的典范和規(guī)模最大的皇宮.粱思成說(shuō)：“中國(guó)建筑既是延續(xù)了兩千余年的一種工程技術(shù),本身已造成一個(gè)藝術(shù)系統(tǒng),許多建筑物便是我們文化的表現(xiàn)、藝術(shù)的大宗遺產(chǎn).”紫禁城雖然是封建專制皇權(quán)的象征,但它映射出的中國(guó)歷史悠久的古代文明的光輝,證明了故宮在人類的世界文化遺產(chǎn)史冊(cè)中占有重要的地位.