這兩個機構(gòu),只有東廠頭子才是太監(jiān),其他的都是正常人.東廠頭子稱為廠公,一般有大太監(jiān)擔(dān)任,是司禮監(jiān),秉筆太監(jiān)等.
東西廠均由一個提督負責(zé)(西廠設(shè)立過兩次,但時間都不長),由宦官擔(dān)任,主持東廠的太監(jiān)被廠內(nèi)的人稱為“督主”或者“廠公”,他的底下設(shè)掌刑千戶一名,理刑百戶一名,這兩個人都是從錦衣衛(wèi)選拔過來的.再下面是掌班、領(lǐng)班、司房四十多人,分為子丑寅卯十二顆,顆管事戴圓帽,著皂靴,穿褐衫.其余的人靴帽相同,但穿直身,這些人也是由錦衣衛(wèi)中挑選的精干分子組成.所以,當(dāng)身穿東廠服裝或錦衣衛(wèi)服裝的人出現(xiàn)時,老百姓與當(dāng)?shù)氐牡胤焦俣级愕眠h遠的,生怕被這些人找茬抓起來.
而錦衣衛(wèi)基本都是正常人,頭子稱為指揮使.一般由皇帝信任的武將擔(dān)任.
東廠和錦衣衛(wèi)其實都算不上是什么官職,他們只是皇帝的特務(wù),是皇帝個人的狗罷了.具體說：
在與錦衣衛(wèi)的關(guān)系上,東廠則是后來居上.由于東廠廠主與皇帝的關(guān)系密切,又身處皇宮大內(nèi),更容易得到皇帝的信任.東廠和錦衣衛(wèi)的關(guān)系,逐漸由平級變成了上下級關(guān)系,在宦官權(quán)傾朝野的年代,錦衣衛(wèi)指揮使見了東廠廠主甚至要下跪叩頭.權(quán)在錦衣衛(wèi)上.