哲學(xué)基本問(wèn)題又稱哲學(xué)的根本問(wèn)題、哲學(xué)的最高問(wèn)題,是指思維和存在、意識(shí)和物質(zhì)的關(guān)系問(wèn)題
哲學(xué)基本問(wèn)題有兩方面的內(nèi)容：第一方面是思維和存在、意識(shí)和物質(zhì)何者為本原的問(wèn)題.對(duì)這一方面的問(wèn)題歷來(lái)有兩種根本不同的回答,由此在哲學(xué)上形成了唯心主義和唯物主義兩大陣營(yíng)、兩個(gè)基本派別、兩條對(duì)立的路線.凡是認(rèn)為意識(shí)是第一性的,物質(zhì)是第二性的,即意識(shí)先于物質(zhì),物質(zhì)依賴意識(shí)而存在,物質(zhì)是意識(shí)的產(chǎn)物的哲學(xué)派別屬于唯心主義；凡是認(rèn)為物質(zhì)是第一性的,意識(shí)是第二性的,即物質(zhì)先于意識(shí),意識(shí)是物質(zhì)的產(chǎn)物的哲學(xué)派別屬于唯物主義.除了這兩種根本對(duì)立的回答外,還有一種回答,認(rèn)為物質(zhì)和意識(shí)是兩個(gè)獨(dú)立的、互不依賴的本原.持這種觀點(diǎn)的哲學(xué)流派稱為二元論,它是動(dòng)搖于唯物主義和唯心主義之間的不徹底的哲學(xué),最終往往倒向唯心主義.哲學(xué)基本問(wèn)題的另一個(gè)方面是思維和存在的同一性問(wèn)題.對(duì)這一方面的問(wèn)題,絕大多數(shù)哲學(xué)家,包括唯物主義哲學(xué)家和一些唯心主義哲學(xué)家都做了肯定的回答.但是,唯物主義和唯心主義對(duì)這個(gè)問(wèn)題的解決在原則上是不同的.唯物主義是在承認(rèn)物質(zhì)世界及其規(guī)律的客觀存在,承認(rèn)思維是存在的反映的基礎(chǔ)上,承認(rèn)世界是可以認(rèn)識(shí)的；唯心主義則把客觀世界看作思維、精神的產(chǎn)物,認(rèn)為認(rèn)識(shí)世界就是精神的自我認(rèn)識(shí).也有一些哲學(xué)家如D.休謨和I.康德,否認(rèn)認(rèn)識(shí)世界的可能性,或者否認(rèn)徹底認(rèn)識(shí)世界的可能性,他們是哲學(xué)史上的不可知論者.唯物主義在其歷史發(fā)展中形成了三種基本形態(tài),即古代樸素唯物主義、近代形而上學(xué)唯物主義、辯證唯物主義和歷史唯物主義.古代樸素唯物主義往往和樸素的辯證法結(jié)合在一起,對(duì)世界抱有整體的觀念.由于歷史條件的局限,古代樸素唯物主義存在著直觀性、猜測(cè)性和非科學(xué)性的缺陷,缺乏科學(xué)的論證.近代形而上學(xué)唯物主義,在總結(jié)自然科學(xué)成就的基礎(chǔ)上,豐富和發(fā)展了唯物主義.但它把物質(zhì)歸結(jié)為自然科學(xué)意義上的原子,認(rèn)為原子是世界的本原,原子的屬性就是物質(zhì)的屬性,因而具有機(jī)械性,形而上學(xué)性,歷史觀上的唯心主義等局限性. 辯證唯物主義和歷史唯物主義正確地提示了世界的本質(zhì)和規(guī)律,反映了社會(huì)發(fā)展的基本要求,是無(wú)產(chǎn)階級(jí)認(rèn)識(shí)世界和改造世界的理論武器.
哲學(xué)基本問(wèn)題的兩個(gè)方面是相互聯(lián)系、不可分割的.只有從唯物主義觀點(diǎn)出發(fā),才可能科學(xué)地解決世界的可知性問(wèn)題,也只有堅(jiān)持世界的可知性,才可能把唯物主義的基本原理貫徹到底.