胡塞爾在他思想發(fā)展的后期對(duì)他早期開辟的幾條通向先驗(yàn)主體際性的道路不太滿意.因?yàn)樗鼈儗?duì)于不太熟悉哲學(xué)的讀者來說過于深?yuàn)W,難以理解,所以他試圖用與人的自然本性較為切近的“生活世界”來構(gòu)造一條新的先驗(yàn)還原通道.這條還原通道的基本脈絡(luò)是:近代以來的客觀科學(xué)由于遠(yuǎn)離了自己的基礎(chǔ)——主觀的“生活世界”,必然陷入深深的危機(jī)之中.為了擺脫這種危機(jī),惟一的選擇是:進(jìn)行觀點(diǎn)的轉(zhuǎn)移,通過反思“生活世界”達(dá)到先驗(yàn)的純粹意識(shí)(先驗(yàn)主體性),采取真正的哲學(xué)觀點(diǎn).
雖然胡塞爾從未對(duì)“生活世界(Lebenswelt)”概念下過明確的定義,人們依然可以通過他對(duì)“生活世界”的分析總結(jié)出這一概念的基本規(guī)定.據(jù)一些學(xué)者研究,胡塞爾的“生活世界”可以被定義為在自然態(tài)度中的世界,它的基本含義是我們各人或各個(gè)社會(huì)團(tuán)體生活于其中的現(xiàn)實(shí)而又具體的環(huán)境.按胡塞爾的理解,“生活世界”具有以下一些特征:第一,“生活世界”是一個(gè)非課題性的世界.這是指我們?cè)谧匀挥^點(diǎn)中直向地面對(duì)現(xiàn)實(shí)世界,將現(xiàn)實(shí)世界的存在看做一個(gè)毋庸置疑的、不言自明的事實(shí),不把它作為問題來探討.第二,“生活世界”是一個(gè)奠基性的世界.“客觀科學(xué)的態(tài)度”和“哲學(xué)的反思態(tài)度”都以“生活世界”的態(tài)度為前提和基礎(chǔ).第三,“生活世界”是一個(gè)主觀、相對(duì)的世界,隨著個(gè)體自我主觀視域的運(yùn)動(dòng)而發(fā)生變化.這也就意味著:每個(gè)人的“生活世界”是各不相同的,因而“生活世界”的真理是相對(duì)于每個(gè)個(gè)體而言的真理.第四,“生活世界”是一個(gè)直觀的世界.這即是說,“生活世界”是一個(gè)直觀地被經(jīng)驗(yàn)之物構(gòu)成的世界,它是日常的、伸手可及的、非抽象的世界.胡塞爾認(rèn)為,“生活世界”作為前科學(xué)的、前邏輯的、未被課題化和目標(biāo)化的原初經(jīng)驗(yàn)世界和直觀感性世界,具有未被我們的理論思維裁剪刪改、未被理想化之前的原初多樣性和豐富性,而且隨個(gè)人的生活實(shí)踐興趣得以展開,具有鮮明的主體性特征和人性化特色.