罪.丁將軍堂弟侍中奉車都尉丁吳、本族伯父左曹屯騎校尉丁宣都知道伍宏與栩丹諸侯王后相親近,而丁宣又任用栩丹為御用從屬,丁吳與伍宏來往密切,多次夸贊推舉伍宏.伍宏因依附丁吳得以施展險惡用心,憑醫(yī)術被提拔,幾乎擾亂了國政,朕因恭皇后是至親緣故,不忍采取懲罰辦法.丁將軍地位高,職務重要,既然不能顯示威嚴樹立正義,清除未萌禍患,又不責備劉云、伍宏之罪惡,反而內(nèi)心指責君上,討好丁宣、丁吳,深為劉云等人痛惜,揚言說是眾小人對他進行陷害,又親自對朕說伍宏善于醫(yī)藥,處死是可惜的,董賢等受封是過分的.如此嫉妒忠良,誹謗有功大臣,唉!多么令人痛心啊!俗話說‘君主身邊沒有將要謀反的,有要謀反的就誅而殺之’.所以魯大夫季友毒死了擁戴慶父的叔牙,《春秋》表彰了他；晉大夫趙盾從邊境返回來見趟穿攻襲靈公而不討伐逆臣,史臣說趙盾殺了國君.朕憐憫丁將軍將陷于重刑,因此下文書正告你.將軍還是堅持錯誤不加改正,又與丞相王嘉勾結,讓王嘉有恃無恐,敢于目無君上.朝廷官員要依法將丁將軍送監(jiān)獄治罪,朕念及親戚之情不忍加法,你應交出驃騎將軍大印和綬帶,罷官歸家.”于是讓董賢代替丁明任大司馬衛(wèi)將軍,下冊書說：“朕仰承天意,仿古制把你提舉到三公之位,成為漠室的輔佐大臣．要常盡心盡力,統(tǒng)領君主的大眾抵御外侮安定遠方,扶正眾事,辦事執(zhí)中公正.天下大眾,受朕管理,以將領總指揮,以士兵為威武之力,能不謹慎嗎!”這時董賢年僅二十二,雖在三公之位,而常處宮中辦公務,領尚書,百官都通過董賢奏事.因父親董恭的緣故不宜任卿位,便調(diào)任為光祿大夫,為中二千石級別.其弟董寬信接替董賢的駙馬都尉職務.董氏親屬都當上了侍中諸曹官員并奉朝請,恩寵在丁、傅兩族之上.
第二年,匈奴單于來朝,設宴召見,群臣在場.單于奇怪董賢這么年輕,便問翻譯人員,哀帝讓譯員回報說：“大司馬年少,是因為大賢而被提拔到高位的.”單于于是起身拜謝,祝賀漢室得到賢臣.
當初,丞相孔光任御史大夫時,董賢之父董恭還是御史,為孔光下屬.到董賢任大司馬時,與孔光并為三公,哀帝有意讓董賢私訪孔光.孔光文雅恭謹,心知哀帝想尊寵董賢,當聽說董賢要來訪時,孔光布置警戒整齊衣冠出門等候,望見董賢車騎隊后便退入.董賢到了中門,孔光退入閣,下車后,才出面拜見,送迎十分謹慎,不敢用與普通賓客相同的禮節(jié)迎接.董賢回去一說,哀帝很高興,立即任孔光兩兄之子為諫大夫常侍.董賢從此權勢與君主相等.
這時,成帝外家王氏失勢,只有平阿侯王譚之子王去疾,因是哀帝為太子時的舊臣而得寵,哀帝即位后,當了侍中騎都尉.哀帝看到王氏無在官位的人,便因這層老關系而親近去疾,
又提升其弟王閎為中常侍.王閎妻父蕭咸,是前將軍蕭望之之子,久任郡太守,因病免官,又任為中郎將.兄弟并列為官,董賢父董恭仰慕二人,打算聯(lián)姻.王閎替董賢弟駙馬都尉董寬信向蕭咸女求婚,蕭咸惶恐不敢當,私下對王閎說：“董公為大司馬,冊文說‘堅持不偏不倚的中正之道,這是堯讓位于舜的文字,不是三公典制,長輩們聽說,無不畏懼.這豈是庶民之子所能擔當?shù)难?”王閎生性有智謀,聽蕭咸所說,心裹也明白了.便回話董恭,詳細轉(zhuǎn)達蕭咸自謙卑下之意.董恭嘆氣說：“我家有什么對不起天下的事呢,而讓人家畏懼到如此地步!”心裹不快.后來哀帝設宴麒麟殿,董賢父子親屬被請來飲酒,王閎兄弟侍中中常侍都在旁邊.哀帝酒一下肚,看著董賢笑著說道：“我要效法堯讓位于舜,如何?”王閎勸阻說道：“天下是高皇帝的天下,不是陛下私有的.陛下承繼劉氏宗廟祭祀的權限,應當下傳子孫無窮無盡.皇統(tǒng)大業(yè)至關重大,天子沒有戲言!”哀帝沉默不高興,左右皆惶恐.于是趕出王閎,以后不能再赴宴.
董賢宅第新落成,建造得十分堅固,可外大門卻無故白壞,董賢心裹十分厭惡.過了幾個月,哀帝駕崩.太皇太后召大司馬董賢,在束廂殿內(nèi)引見,詢問喪事的辦理安排.董賢心里不
安,不能答對,去冠謝罪.太后說：“新都侯王莽以前以大司馬身份奉送先帝喪事,通曉典制,我令王莽助君.”董賢叩頭感謝.太后派使者召王莽.王莽一到,藉太后之名讓尚書彈劾董賢在哀帝生病時不親自嘗藥,禁止董賢再進宮殿司馬官署中.董賢不知所措,到宮中免冠赤腳謝罪.王莽派謁者用太后詔書至宮下冊書說：“近來,陰陽不調(diào),災害同時發(fā)生,百姓蒙受禍害.三公,是鼎足輔佐之臣,高安侯董賢不明事理,身為大司馬不合眾人之心,沒有完成抵御外侮安定遠方的重任.應收回大司馬印綬,罷官歸家.”當E1董賢與妻雙雙自殺,家人恐慌,連夜埋葬.王莽疑其假死,執(zhí)事官員奏請發(fā)棺,到獄中察看.王莽又暗示大司徒孔光上奏書,說是“董賢品性取巧諂媚,憑奸邪獲得封侯,父子專擅朝政,兄弟同時得寵,多受賞賜,修建宅第,建造墳塋,仿效天子不加節(jié)制,與王制沒有區(qū)別,耗資萬萬錢之多,國家變得空虛.父子驕橫愚蠢,不以禮接待前來的天子使者,受賞賜不拜謝,罪惡昭著.董賢自殺伏罪,死后其父董恭等人不加悔過,還用朱砂涂畫棺槨四季顏色,左畫青龍,右畫白虎,上蓋畫金銀H月之圖,玉衣珍珠璧玉入殮棺中,至尊無以復加.董恭等僥幸得免于一死,不應在都城居住.臣請沒收財物歸公.各個因董賢封官的皆罷免.”其父董恭、弟董寬信與家屬遷往合浦,其母則歸故郡鉅鹿.長安中小民騷動嘩然,到董宅去哭悼,企圖乘機竊取財物.官府變賣董家財產(chǎn)達四十三億錢.董賢已被掘墳,裸體驗尸,遂即埋于獄中.
董賢所厚愛的官吏沛郡朱翔自我彈劾離開大司馬府,買來棺材衣服將董賢尸體埋葬.王莽聽說后大怒,以另外的罪名擊殺朱翊.其子朱浮在光武帝建武年間顯貴,官至大司馬,司空,封侯.而王閎在王莽時為太守,為政甚可稱道,王莽敗亡后辭官為民.世祖下詔說：“武王滅商朝,去商朝賢人間里表彰商容.王閎修善其德嚴整其行,戰(zhàn)事興起后,官吏百姓惟獨不去爭殺其頭.今天讓王閎之子為官.”其子宮至一縣之令長并死于任上,就是蕭咸的外孫.
贊曰：溫柔嫵媚善解人意,并非只有女色可以,男人的阿附同樣傾動人意.縱觀籍孺、閎孺、鄧通、韓嫣這些人所受寵愛各不相同,而尤以董賢所受寵愛為最,董賢父子都位居公卿,可以說他們得到的富貴、重用在大臣中無與倫比．但是這些人的發(fā)跡并不是依靠圣道和常規(guī)達到的,他們的社會地位遠遠超過了他們的職務和能力,都不得善終,逭正是寵愛他們反而剛好害了他們.整個西漢一朝,在元帝和成帝時國勢開始衰微,到哀帝、平帝時各種矛盾都爆發(fā)出來,崩壞之勢如覆水難收.皇帝患病無子,傳位無人,宮中弄權小臣趁機躋身輔國之位,專擅朝政,三公雖存而無力,重要大臣疲弱無權.一旦皇帝駕崩,奸臣專擅朝廷權柄,董賢被逼上吊而死,丁明、傅喜被流放,災難連累到皇太后身上,被貶退位,造成這種不堪收拾局面的錯誤根本上在于所親非人,所任非賢.所以孔子說“有三種朋友損害人”,身為天子之尊的皇帝、國君不能憑個人感情授人以官,原因大概也就是這個了.