隨著醫(yī)學(xué)研究進(jìn)入分子水平,人們對基因、遺傳物質(zhì)等專業(yè)術(shù)語也日漸熟悉.人們認(rèn)識到,是遺傳信息決定了生物體具有的生命特征,包括外部形態(tài)以及從事的生命活動等等,而生物體的基因組正是這些遺傳信息的攜帶者.因此闡明生物體基因組攜帶的遺傳信息,將大大有助于揭示生命的起源和奧秘.在分子水平上研究微生物病原體的變異規(guī)律、毒力和致病性,對于傳統(tǒng)微生物學(xué)來說是一場革命.
以人類基因組計劃為代表的生物體基因組研究成為整個生命科學(xué)研究的前沿,而微生物基因組研究又是其中的重要分支.世界權(quán)威性雜志《科學(xué)》曾將微生物基因組研究評為世界重大科學(xué)進(jìn)展之一.通過基因組研究揭示微生物的遺傳機(jī)制,發(fā)現(xiàn)重要的功能基因并在此基礎(chǔ)上發(fā)展疫苗,開發(fā)新型抗病毒、抗細(xì)菌、真菌藥物,將對有效地控制新老傳染病的流行,促進(jìn)醫(yī)療健康事業(yè)的迅速發(fā)展和壯大!
從分子水平上對微生物進(jìn)行基因組研究為探索微生物個體以及群體間作用的奧秘提供了新的線索和思路.為了充分開發(fā)微生物（特別是細(xì)菌）資源,1994年美國發(fā)起了微生物基因組研究計劃（MGP）.通過研究完整的基因組信息開發(fā)和利用微生物重要的功能基因,不僅能夠加深對微生物的致病機(jī)制、重要代謝和調(diào)控機(jī)制的認(rèn)識,更能在此基礎(chǔ)上發(fā)展一系列與我們的生活密切相關(guān)的基因工程產(chǎn)品,包括：接種用的疫苗、治療用的新藥、診斷試劑和應(yīng)用于工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的各種酶制劑等等.通過基因工程方法的改造,促進(jìn)新型菌株的構(gòu)建和傳統(tǒng)菌株的改造,全面促進(jìn)微生物工業(yè)時代的來臨.