意大利東北部城市,亞得里亞海威尼斯灣西北岸重要港口.人口34.3萬(wàn).主建于離岸4公里的海邊淺水灘上,平均水深1．5米.有鐵路、公路橋與陸地相連.由118個(gè)小島組成,并以 180條水道、378座橋梁聯(lián)成一體,以舟相通,有“水上都市”之稱.公元452年興建.八世紀(jì)為亞得里亞海貿(mào)易中心.十世紀(jì)曾建立城市共和國(guó),中世紀(jì)為地中海最繁榮的貿(mào)易中心之一.新航路開(kāi)通后,因歐洲商業(yè)中心漸移至大西洋沿岸而衰落.1866年并入意大利王國(guó).工商業(yè)發(fā)達(dá),有煉鋁、化學(xué)、煉焦、化肥、煉油、鋼鐵等工業(yè).以生產(chǎn)珠寶玉石工藝品、花邊、刺繡等著稱.陸上的馬爾蓋拉港是重要油港和客運(yùn)港.馳名的旅游中心,年有3百萬(wàn)游客.古老的圣馬可廣場(chǎng)是城市活動(dòng)中心,廣場(chǎng)周?chē)柫⒅蠼烫?、鐘樓等拜占庭和文藝?fù)興時(shí)期的建筑物.離岸2公里處的線狀沙洲-利多是歐洲最著名的海濱浴場(chǎng).
　　威尼斯是一個(gè)美麗的水上城市,它建筑在最不可能建造城市的地方-水上,威尼斯的風(fēng)情總離不開(kāi)“水”,蜿蜒的水巷,流動(dòng)的清波,她就好像一個(gè)漂浮在碧波上浪漫的夢(mèng),詩(shī)情畫(huà)意久久揮之不去.這個(gè)城市,有一度曾握有全歐最強(qiáng)大的人力、物力和權(quán)勢(shì).威尼斯的歷史相傳開(kāi)始于公元453年；當(dāng)時(shí)威尼斯地方的農(nóng)民和漁民為逃避酷嗜刀兵的游牧民族,轉(zhuǎn)而避往亞德里亞海中的這個(gè)小島.威尼斯外形像海豚,城市面積不到7.8平方公里,卻由118個(gè)小島組成,177條運(yùn)河蛛網(wǎng)一樣密布期間,這些小島和運(yùn)河由大約350座橋相連.整個(gè)城市只靠一條長(zhǎng)堤與意大利大陸半島連接.
　　這里建筑的方法,是先在水底下的泥上打下大木樁,木樁一個(gè)挨一個(gè),這就是地基,打牢了,鋪上木板,然后就蓋房子,這兒的房子無(wú)一不是這么建造的.所以有人說(shuō),威尼斯城上面是石頭,下面是森林.當(dāng)年為建造威尼斯,意大利北部的森林全被砍完了.這樣的房子,也不用擔(dān)心水下的木頭爛了,它不會(huì)爛的,而且會(huì)越變?cè)接?愈久彌堅(jiān).此前考古者挖掘馬可•波羅的故居,挖出的木頭堅(jiān)硬如鐵,出水后見(jiàn)了氧才朽.
　　威尼斯肥沃的沖積土質(zhì),就地而取材的石塊,加上用鄰近內(nèi)陸的木頭做的小船往來(lái)其間；在淤泥中,在水上先祖?zhèn)兘ㄆ鹆送崴?這個(gè)不到8平方公里的城市,卻被一百多條蛛網(wǎng)般密布的運(yùn)河割成一百多座小島,島與島之間只憑各式橋梁錯(cuò)落連接,初來(lái)乍到很快便會(huì)迷失在這座“水城”中.好在有大運(yùn)河呈S形貫穿整個(gè)城市.沿著這條號(hào)稱“威尼斯最長(zhǎng)的街道”,可以飽覽威尼斯的精華而不用擔(dān)心迷路.沿岸的近200棟宮殿、豪宅和七座教堂,多半建于14至16世紀(jì),有拜占庭風(fēng)格、哥特風(fēng)格、巴洛克風(fēng)格、威尼斯式等等,所有的建筑地基都淹沒(méi)在水中,看起來(lái)就像水中升起的一座藝術(shù)長(zhǎng)廊.平日里大運(yùn)河真的像一條熙熙攘攘的大街一樣,各式船只往來(lái)穿梭其上,最別致的當(dāng)然還是貢多拉.
　　威尼斯有毀于火中又重生的鳳凰歌劇院,徐志摩筆下憂傷的嘆息橋,偉大的文藝復(fù)興和拜占庭式建筑,世界上最美的廣場(chǎng)之一—圣馬可廣場(chǎng),有美得令人窒息的回廊,大師安東尼奧尼電影中最美的段落有一些就在這兒拍攝；這兒是文藝復(fù)興的一個(gè)重鎮(zhèn),產(chǎn)過(guò)歷史上最重要的畫(huà)派之一：威尼斯畫(huà)派；德國(guó)音樂(lè)大師理查德•瓦格納在這里與世長(zhǎng)辭……這個(gè)城市昔日的光榮與夢(mèng)想通過(guò)保存異常完好的建筑延續(xù)到今天,她獨(dú)特的氣氛令游人感到如受魔法,令凡是來(lái)過(guò)的威尼斯游客都念念不舍,樂(lè)而忘返.