羅馬的公民法主要包括：習(xí)慣法和成文法.在十二銅表法頒布之前羅馬人遵循的都是習(xí)慣法.其實(shí)成文法的形成就是公民反對(duì)貴族的戰(zhàn)爭.
羅馬法的起源是著名的十二銅表法（公元前449年）,羅馬法分為本國國民所適用的“市民法”以及使用與外國人的“萬民法”.
狄奧多西二世皇帝于公元438年將帝國的法律匯編成《狄奧多西法典》（Codex theodosianus）.這部匯編只是把君士坦丁大帝（306年-337年）之后的歷任皇帝所簽署的憲令進(jìn)行匯集.一個(gè)世紀(jì)后,查士丁尼大帝對(duì)大部分羅馬法進(jìn)行了重新整理匯總,編纂成一部有四部分構(gòu)成的《民法大全》（Corpus Iuris Civilis,又譯作“國法大全”）.該法典是羅馬法的集大成者.
可以說,十二銅表法是基石,民法大全是總結(jié).