戰(zhàn)國(guó)中期有個(gè)國(guó)君叫粱惠王.為了擴(kuò)大疆域,聚斂財(cái)富,他想出了許多主意,還把百姓趕到戰(zhàn)場(chǎng)上,為他打仗.
　　有一天,他問(wèn)孟子：“我對(duì)于國(guó)家,總算盡心了吧!河內(nèi)年成不好,我就把河內(nèi)的災(zāi)民移到河?xùn)|去,把河?xùn)|的糧食調(diào)到河內(nèi)來(lái).河?xùn)|荒年的時(shí)候,我也同樣設(shè)法救災(zāi).看看鄰國(guó)的君王還沒(méi)有象我這樣做的.可是,鄰國(guó)的百姓并沒(méi)有大量逃跑,我國(guó)的百姓也沒(méi)有明顯的增加,這是什么道理呢?”
　　孟子回答說(shuō)：“大王喜歡打仗,我就拿打仗作比方吧.戰(zhàn)場(chǎng)上,戰(zhàn)鼓一響,雙方的士兵就刀對(duì)刀、槍對(duì)槍地打起來(lái).打敗的一方,丟盔卸甲,拖著刀槍,趕緊逃
　　命.有一個(gè)人逃了一百步,另一個(gè)人逃了五十步.這時(shí)候,如果那個(gè)逃了五十步的竟嘲笑那個(gè)逃了一百步的膽小怕死,你說(shuō)對(duì)不對(duì)?”
　　粱惠王說(shuō)：“當(dāng)然不對(duì).他只不過(guò)沒(méi)有逃到一百步罷了,但同樣也是逃跑啊!”
　　孟子說(shuō)：“大王既然懂得了這個(gè)道理,怎么能夠希望你的百姓會(huì)比鄰國(guó)的多呢?”
　　【提示】
　　逃了五十步和逃了一百步,雖然在數(shù)量上有區(qū)別,但在本質(zhì)上是一樣的——都是逃跑.梁惠王盡管給了百姓一點(diǎn)小恩小惠,但他發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng),欺壓黎民,在壓榨人民這點(diǎn)上,跟別國(guó)的暴君沒(méi)有本質(zhì)的差別.這則寓言告訴我們,看事情要看本質(zhì),不要被表面現(xiàn)象所迷惑.“五十步笑百步”這句成語(yǔ)就是從這則寓言中提煉出來(lái)的.