對于世界上第一封電子郵件(e-mail),根據(jù)資料查找,現(xiàn)在有兩種說法:
第一種說法:1969年10 世界上的第一封電子郵件是由計算機科學家Leonard K.教授發(fā)給他的同事的一條簡短消息
據(jù)《互聯(lián)網(wǎng)周刊》報道世界上的第一封電子郵件是由計算機科學家Leonard K.教授發(fā)給他的同事的一條簡短消息(時間應該是1969年10月),這條消息只有兩個字母：“LO”.Leonard K.教授因此被稱為電子郵件之父.
Leonard K.“當年我試圖通過一臺位于加利福尼亞大學的計算機和另一臺位于舊金山附近斯坦福研究中心的計算機聯(lián)系.我們所做的事情就是從一臺計算機登錄到另一臺機.當時登錄的辦法就是鍵入L-O-G.于是我方鍵入L,然后問對方：‘收到L了嗎?’對方回答：‘收到了.’然后依次鍵入O和G.還未收到對方收到G的確認回答,系統(tǒng)就癱瘓了.所以第一條網(wǎng)上信息就是‘LO’,意思是‘你好!我完蛋了.
另一個說法是:
1971年,美國國防部資助的阿帕網(wǎng)正在如火如荼的進行當中,一個非常尖銳的問題出現(xiàn)了：參加此項目的科學家們在不同的地方做著不同的工作,但是卻不能很好地分享各自的研究成果.原因很簡單,因為大家使用的是不同的計算機,每個人的工作對別人來說都是沒有用的.他們迫切需要一種能夠借助于網(wǎng)絡在不同的計算機之間傳送數(shù)據(jù)的方法.為阿帕網(wǎng)工作的麻省理工學院博士Ray Tomlinson把一個可以在不同的電腦網(wǎng)絡之間進行拷貝的軟件和一個僅用于單機的通信軟件進行了功能合并,名之為SNDMSG（即Send Message）.為了測試,他使用這個軟件在阿帕網(wǎng)上發(fā)送了第一封電子郵件,收件人是另外一臺電腦上的自己.盡管這封郵件的內(nèi)容連Tomlinson本人也記不起來了,但那一刻仍然具備了十足的歷史意義：電子郵件誕生了.Tomlinson選擇"@"符號作為用戶名與地址的間隔,因為這個符號比較生僻,不會出現(xiàn)在任何一個人的名字當中,而且這個符號的讀音也有著"在"的含義.阿帕網(wǎng)的科學家們以極大的熱情歡迎了這個石破天驚般的創(chuàng)新.他們天才的想法及研究成果,現(xiàn)在可以用最快的--快得難以覺察--速度來與同事共享了.現(xiàn)在他們中的許多人回想起來,都覺得阿帕網(wǎng)所獲得的巨大成功當中,電子郵件功不可沒.
“Across the Great Wall we can reach every corner in the world.”這句話翻譯過來就是“穿越長城,走向世界”,這平平淡淡的一句話,卻向世界宣告了中國互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的開端,在中國互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展史里,有著里程碑似的意義.這句話也就是錢天白教授在1987年9月20日,在北京計算機應用技術研究所正式建成我國第一個國際互聯(lián)網(wǎng)電子郵件節(jié)點通過國際互聯(lián)網(wǎng)向前西德卡爾斯魯厄大學發(fā)“出了中國第一封電子郵件--《穿越長城,走向世界》.