機(jī)械能是動(dòng)能與部分勢(shì)能的總和,這里的勢(shì)能分為重力勢(shì)能和彈性勢(shì)能.決定動(dòng)能的是質(zhì)量與速度；決定重力勢(shì)能的是高度和質(zhì)量；決定彈性勢(shì)能的是勁度系數(shù)與形變量.動(dòng)能與勢(shì)能可相互轉(zhuǎn)化.機(jī)械能只是動(dòng)能與勢(shì)能的和.機(jī)械能是表示物體運(yùn)動(dòng)狀態(tài)與高度的物理量.
機(jī)械能守恒定律的表述為：在只有重力做功的情形下,物體的動(dòng)能和勢(shì)能發(fā)生相互轉(zhuǎn)化,但機(jī)械能總量保持不變.這是機(jī)械能守恒定律的最常見情形（即在重力勢(shì)能和動(dòng)能的相互轉(zhuǎn)化中,只有重力做功的情況.實(shí)際上,在重力勢(shì)能和彈性勢(shì)能與動(dòng)能的相互轉(zhuǎn)化中,只有重力和彈簧的彈力做功時(shí),物體的動(dòng)能和系統(tǒng)的勢(shì)能之和保持不變,系統(tǒng)的機(jī)械能守恒）,也是更普遍的能量守恒定律的一種特殊情況.　　機(jī)械能守恒定律可以認(rèn)為是力學(xué)方面的能量轉(zhuǎn)化和守恒定律.它的條件是系統(tǒng)只有重力、彈力做功.在這樣的系統(tǒng)中,盡管動(dòng)能和勢(shì)能在相互轉(zhuǎn)化,但總的機(jī)械能恒定.這里談機(jī)械能守恒定律的應(yīng)用.
所以當(dāng)除重力和彈力外的合外力做正功時(shí),機(jī)械能增加,反之機(jī)械能減少.