這里有五個(gè)方面,任選三個(gè).
一、生活貧富變化
范進(jìn)熱衷于功名利祿,希望能夠躋身于統(tǒng)治階級(jí)行列.中舉前他住的是“茅草棚”,吃的是“每日小菜飯”,“這十幾年,不知豬油可曾吃過(guò)兩三回”,穿的是破爛不堪的麻布衣服,靠著胡屠戶的救濟(jì)才能生活.雖然家中斷糧,他仍要去參加鄉(xiāng)試,置老母和妻子挨餓于不顧,可見(jiàn)他艷羨功名富貴的急切心情.那么,“中舉”意味著什么呢?在中國(guó)封建社會(huì)里,“中舉”就意味著自己再也不會(huì)在親戚朋友和鄰居面前抬不起頭來(lái)；“中舉”就意味著到了自己揚(yáng)眉吐氣的時(shí)候了,用阿Q的話來(lái)說(shuō)就是“要什么就是什么”,正所謂“三年清知府,十萬(wàn)雪花銀”；“中舉”就意味著天上也可以掉下餡餅來(lái).換句話說(shuō),就像買彩票中了頭獎(jiǎng)一樣,中舉就意味著做官,做官就有權(quán),有權(quán)就可以發(fā)財(cái),房子、田產(chǎn)、金錢、奴仆就會(huì)不招自來(lái).中舉后,范進(jìn)還是范進(jìn),可是中舉給他帶來(lái)了整個(gè)身份地位的變化,像有神附身一樣,他的生活發(fā)生了煥然一新的變化,真實(shí)地再現(xiàn)了“貴為鄉(xiāng)人畏,賤受鄉(xiāng)人憐”的社會(huì)現(xiàn)象.
二、地位高低變化
范進(jìn)中舉前見(jiàn)到平民百姓時(shí),還和他們拱手作揖,和他們平起平坐,因?yàn)樗旧砭褪莻€(gè)平民百姓.他稱胡屠戶是“岳丈”,是尊稱；可他中舉后,就稱他的岳父為“老爹”了.胡屠戶雖是長(zhǎng)輩,但范進(jìn)的地位已高于他,他對(duì)范進(jìn)也就改了稱呼.張鄉(xiāng)紳還和范進(jìn)稱兄道弟,以此來(lái)鞏固和擴(kuò)大自己的權(quán)勢(shì),好為自己將來(lái)仕途的發(fā)展作鋪墊.這也反映了當(dāng)時(shí)官場(chǎng)結(jié)黨營(yíng)私、官官勾結(jié)、相互舞弊的事實(shí).正所謂“窮居鬧市無(wú)人問(wèn),富在深山有遠(yuǎn)親”,這些正是典型的封建社會(huì)世態(tài)人情的寫照.
三、個(gè)人榮辱變化
范進(jìn)的榮辱變化就如同“鯉魚躍龍門”一般.科舉考試就像龍門一樣,躍過(guò)了它,就會(huì)榮華富貴一生；躍不過(guò)它,就會(huì)窮困潦倒一生.正是在這種巨大力量的引誘和擠壓下,范進(jìn)才那樣舍身忘命、不顧一切地去追求舉業(yè)的成功,窮盡幾十年的精力,直到須發(fā)斑白也不肯罷手.在某種意義上說(shuō),范進(jìn)熱衷于追求功名富貴的心理和行動(dòng)都是不由自主的,是受惡濁的社會(huì)環(huán)境和社會(huì)風(fēng)習(xí)所支配的.在這里,由科舉考試所造成的“功名富貴熱”,就像病毒一樣在整個(gè)社會(huì)中傳布擴(kuò)散,毒化人們的靈魂.不僅出入科場(chǎng)的士子,而且就連操刀宰豬的屠戶,也都中毒很深.
在范進(jìn)中舉前后,胡屠戶對(duì)他的態(tài)度,經(jīng)歷了一個(gè)喜和怒、冷和熱的根本變化.范進(jìn)中了秀才時(shí),胡屠戶一邊來(lái)祝賀,一邊又挖苦、諷刺、責(zé)罵,肆意侮辱范進(jìn).胡屠戶先“一口啐在臉上”,接著罵了個(gè)“狗血噴頭”,什么“不要失了你的時(shí)了”,什么“尖嘴猴腮”,什么“不三不四”“癩蝦蟆”“想天鵝屁吃”,什么借給盤纏是把銀子“丟在水里”,連范進(jìn)的娘也成了“老不死的”,“一頓夾七夾八,罵得范進(jìn)摸門不著”.此時(shí)的胡屠戶,認(rèn)定范進(jìn)不會(huì)中舉,成不了“文曲星”（因?yàn)樗降撞皇恰胺矫娲蠖保?胡屠戶的一頓好罵,幾乎把能找到的所有惡毒的詞語(yǔ)都用上了,充分地表現(xiàn)了他那種尖酸刻薄的市儈本性和鄉(xiāng)井流氓的無(wú)賴品行.范進(jìn)依然是屁也不敢放一個(gè),顯現(xiàn)了他人窮志短、屈辱懦弱的性格.然而當(dāng)范進(jìn)一旦真的中了舉人時(shí),在胡屠戶眼里他馬上就變成了天上下凡的“文曲星”,對(duì)他的稱呼也立即從“現(xiàn)世寶窮鬼”改成了“賢婿老爺”,連說(shuō)他的相貌也由從前的“尖嘴猴腮”變得品貌非凡了.胡屠戶這一百八十度大轉(zhuǎn)彎的全部秘密就在于他說(shuō)的一句話：“姑老爺今非昔比”了!這“今非昔比”四個(gè)字,寫出了功名富貴在他心中的分量,一下子就挖掘到了人們的靈魂深處,這就是中國(guó)封建社會(huì)的世態(tài)人情.
四、人情冷暖變化
眾鄰里在這段故事中是一些連姓名也沒(méi)有的人物.在范進(jìn)中舉以前,一家人窮得快要餓死時(shí),沒(méi)有一個(gè)人來(lái)關(guān)心幫助；而范進(jìn)中舉的消息一傳開,他們竟?fàn)幭确鋼矶?賀喜、幫忙、送錢送米,獻(xiàn)盡了殷勤.通過(guò)這些人物前后態(tài)度的變化,作者寫盡了科舉考試制度下的人情冷暖、世態(tài)炎涼.此外還寫到了有錢有勢(shì)的鄉(xiāng)紳張靜齋,也主動(dòng)來(lái)登門“攀談”,并送來(lái)銀子和房子.作者就是通過(guò)范進(jìn)周圍的人物在他中舉前后態(tài)度的變化,十分真實(shí)地表現(xiàn)了整個(gè)社會(huì)艷羨、追求功名富貴的普遍傾向.文中人物在“范進(jìn)中舉前”和“范進(jìn)中舉后”的態(tài)度變化簡(jiǎn)直可以和《變色龍》中善變的警官奧楚蔑洛夫相媲美,真是人情冷暖逐高低啊!整個(gè)社會(huì)的病態(tài)心理和病態(tài)表現(xiàn),歸根到底是由當(dāng)時(shí)的科舉考試制度造成的.
五、人物哀樂(lè)變化
在親戚和鄰居長(zhǎng)期的冷嘲熱諷之下,范進(jìn)已經(jīng)沒(méi)有了自信.當(dāng)經(jīng)過(guò)幾番的考試都沒(méi)有達(dá)成自己的愿望時(shí),范進(jìn)早已被親戚與鄰居長(zhǎng)期的冷嘲熱諷和自己的自卑與自賤打倒了,從而處于一種極度的自卑當(dāng)中.那么,這時(shí)的范進(jìn),作為一個(gè)曾經(jīng)對(duì)功名熱衷、對(duì)自己的前途充滿信心和抱負(fù)的讀書人來(lái)說(shuō),早已死了.活著的,是一個(gè)沒(méi)有信心、極度自卑的范進(jìn),一個(gè)大家心目中那樣的范進(jìn).因而,當(dāng)鄰居告訴他“中舉”時(shí),他認(rèn)為鄰居“是哄他,只裝不聽見(jiàn),低著頭往前走”.因?yàn)樗缫褯](méi)有信心,根本就不會(huì)認(rèn)為自己會(huì)中舉,他之所以去參加“鄉(xiāng)試”,主要是不“甘心”罷了.從中可以看出,正是因?yàn)樗?jīng)常遭到鄰居們的奚落和嘲諷,所以他不再相信鄰居們所說(shuō)的話了,只認(rèn)為這又是鄰居們?cè)趹蛩：妥脚?同時(shí)也可以看出,范進(jìn)早已習(xí)慣了鄰居們對(duì)他的冷嘲和熱諷.以科舉成敗論英雄,這就是中國(guó)封建社會(huì)的人情世故和社會(huì)悲哀.
當(dāng)范進(jìn)確定自己“中舉”后卻瘋了,主要原因是范進(jìn)把自己一貫的自卑和壓抑,一下子都釋放出來(lái)了,就像一個(gè)氣打得太脹的氣球一下子炸了.可以這樣說(shuō),范進(jìn)的瘋是從一個(gè)極端——熱衷功名,對(duì)自己的前途充滿信心和抱負(fù),轉(zhuǎn)向了另一個(gè)極端——受盡了左右鄰居、親朋好友的諷刺和打擊,處于一種極度自卑和壓抑的狀態(tài).而范進(jìn)的中舉,又使他從一個(gè)極端——一種極度的自卑和壓抑之中,被拋到了另一個(gè)極端——居然“中舉”了.
范進(jìn)中舉后變成了瘋子、傻子,表面看來(lái)是喜劇,本質(zhì)看來(lái)是悲劇.從個(gè)人來(lái)看,把一生浪費(fèi)在科舉考場(chǎng)中,是范進(jìn)的人生悲劇.把知識(shí)分子束縛在科舉制度的框架內(nèi),扼殺他們獨(dú)立的人格和自由的靈魂,這是國(guó)家民族的悲劇.在笑的背后隱含著作者對(duì)科舉制度深惡痛絕的態(tài)度,作者痛感科舉制度已把讀書人腐蝕到了不可救藥的地步.生活在這種制度下和氛圍中的讀書人——“范進(jìn)”們必瘋無(wú)疑.作者批判的鋒芒不僅對(duì)著科舉制度,而且直指向整個(gè)封建社會(huì),讓后人了解到當(dāng)時(shí)的世態(tài)炎涼.
橫看成嶺側(cè)成峰,遠(yuǎn)近高低各不同.《儒林外史》以其獨(dú)特的構(gòu)思與情節(jié)設(shè)置,為中華民族的文學(xué)寶庫(kù)增加了一顆閃耀的明珠,也為文學(xué)創(chuàng)作提供了借鑒.