我們知道鋼筆又被稱為自來水筆,是因?yàn)殇摴P水本身就是自來水和水溶性墨粉調(diào)治而成,因此鋼筆是水性筆,圓珠筆筆芯內(nèi)的液體是一種油性的.因此圓珠筆就是油性筆.而中性筆內(nèi)的液體既不同于鋼筆水又不同于圓珠筆芯內(nèi)的油性液體,而是一種有機(jī)溶劑,所以被稱為中性筆（英文Rollerball pen或Gel pen）
中性筆內(nèi)裝一種有機(jī)溶劑,其黏稠度比油性筆墨低、比水性筆墨稠,當(dāng)書寫時(shí),墨水經(jīng)過筆尖,便會(huì)由半固態(tài)轉(zhuǎn)成液態(tài)墨水,中性筆墨水最大的優(yōu)點(diǎn)是每一滴墨水均是使用在筆尖上,不會(huì)揮發(fā)、漏水,因而可提供如絲一般的滑順書寫感,墨水流動(dòng)順暢穩(wěn)定.
中性筆起源于日本,1988年日本PENTEL株式會(huì)社研制成功被稱為“HYBRID’’的產(chǎn)品,中性筆由此宣告誕生.由于中性筆兼具自來水筆和圓珠筆的優(yōu)點(diǎn),書寫手感舒適,因此頗受人們的喜愛,近年來發(fā)展迅速,大有取代圓珠筆之勢.國內(nèi)有名的中性筆廠家有：廣州的真彩、青島的白雪、還有義烏的晨陽制筆、中韓合資的晨光.等等