晏子正在吃飯,齊景公派使臣來到,（晏子）把食物分出來,給使臣吃,（結(jié)果）使臣沒吃飽,晏子也沒吃飽.使臣回去后,把（晏子貧困的情況）的事情告訴了齊景公.齊景公驚嘆道：“唉!晏子的家真的像（你說的）這樣窮!我不了解,這是我的過錯.”（于是）齊景公派公差送去千金與稅款,請他用千金與市租供養(yǎng)賓客.晏子沒有接受.(齊景公)多次相送,最終（晏子）拜兩拜而辭謝道：“我的家不貧窮,由于您的賞賜,恩澤遍及父族、母族、妻族,延伸到朋友,并以此救濟百姓,您的賞賜夠豐厚了,我的家不貧窮啊.我聽人這樣說,從君主那里拿來厚賞然后散發(fā)給百姓,這就是臣子代替君主統(tǒng)治人民,忠臣是不這樣做的；從君主那里拿來厚賞卻不散發(fā)給百姓,這是用筐篋收藏財物歸為己有,仁義之人是不這樣做的；在朝中,得到君主的厚賞,在朝外,取得君主賞賜不能與士人共享而得罪他們,死后財物轉(zhuǎn)為別人所有,這是為家臣蓄積財物,聰明的人是不會這樣做的.有衣穿,有飯吃,（只要）心里滿足就可以免于（一切）憂患.”
齊景公對晏子說：“從前我們前代的君主桓公用五百里的土地人口授予管仲,（他）接受了并沒有推辭,你推辭不接受是為什么呢?”晏子回答說：“我聽人這樣說,圣明的人考慮多了,也難免會有失誤.愚蠢的人經(jīng)過多次考慮,也有可取之處.想來這是管仲的錯,是我的對吧?因此再次拜謝而不敢接受.”