雷電是一種常見的大氣放電現(xiàn)象.在夏天的午后或傍晚,地面的熱空 氣攜帶大量的水汽不斷地上升到高空,形成大范圍的積雨云,積雨云的不同部位聚集著大量的正電荷或負電荷,形成雷雨云,而地面因受到近地面雷雨云的電荷感應(yīng),也會帶上與云底相反符號的電荷.當(dāng)云層里的電荷越積越多,達到一定強度時,就會把空氣擊穿,打開一條狹窄的通道強行放電.當(dāng)云層放電時,由于云中的電流很強,通道上的空氣瞬間被燒得灼熱,溫度高達6000--20000℃,所以發(fā)出耀眼的強光,這就是閃電,而閃道上的高溫會使空氣急劇膨脹,同時也會使水滴汽化膨脹,從而產(chǎn)生沖擊波,這種強烈的沖擊波活動形成了雷聲.
一次雷擊或者一次云閃所釋放出的能量大約在300千瓦以上,如果把這些能 量全部利用起來,可供一個普通家庭使用2個月以上.由于雷電釋放的能量相當(dāng)大,它所產(chǎn)生的強大電流、灼熱的高溫、猛烈的沖擊波、劇變的靜電場 和強烈的電磁輻射等物理效應(yīng)給人們帶來了多種危害.