月亮為什么會有陰晴圓缺的變化呢?大家知道,月亮本身不發(fā)光,只是把照射在它上面的太陽光的一部分反射出來,這樣,對于地球上的觀測者來說,隨著太陽、月亮、地球相對位置的變化,在不同日期里月亮呈現(xiàn)出不同的形狀,這就是月相的周期變化.進(jìn)一步說,雖然月亮被太陽照射時,總有半個球面是亮的,但由于月亮在不停地繞地球公轉(zhuǎn),時時改變著自己的位置,所以它正對著地球的半個球面與被太陽照亮的半個球面有時完全重合,有時完全不重合,有時一小部分重合,有時一大部分重合,這樣月亮就表現(xiàn)出了陰晴圓缺的變化.
當(dāng)月亮處于太陽和地球之間時,它的黑暗半球?qū)χ覀?我們根本無法看到月亮的任何一點形象,這就是“朔”,朔在天文上是指月亮黃經(jīng)和太陽黃經(jīng)相同的時刻.逢朔日,月亮和太陽同時從東方升起,即使地球把太陽光反射到月亮,然后再由月亮反射回來的那部分光,也完全淹沒在強烈的太陽光輝中.
而當(dāng)?shù)厍蛱幱谠铝僚c太陽之間時,雖然三個星球也是處于一條線上,但這時,月亮被太陽照亮的半球朝向地球,柔和的月光整夜灑在大地上,這就是滿月,也就是“望”.這時月亮黃經(jīng)和太陽黃經(jīng)相差180度.