1940年,管樺離家奔赴抗日戰(zhàn)場,長年轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北,但濃濃的鄉(xiāng)情,給他留下了無限的眷戀.他從小親身經(jīng)歷目睹了年長他幾歲的本村兒童團團長,帶領(lǐng)一群天真無邪的兒童,站崗放哨,給八路軍送雞毛信,上樹了望,捕捉敵情.從軍后,童年時代的情景,總是像演電影似地一幕幕在腦海中浮現(xiàn).就這樣,創(chuàng)作了以雨來為主人公的《雨來沒有死》.這成了管樺創(chuàng)作生涯的開端.
　　初稿寫成后,管樺首先請當(dāng)時任魯迅文學(xué)院研究室主任的周立波審閱.周立波被小說中主人公雨來的精神所吸引、感動,連連稱贊這篇小說寫得有骨頭有肉,非常值得一讀,是一篇不可多得的佳作.周立波鼓勵并指點管樺繼續(xù)寫下去,要寫成一部真實反映冀東人民抗日斗爭的中篇或長篇小說.
　　《雨來沒有死》這篇處女作,1948年發(fā)表在《人民日報》的前身——《晉察冀日報》上,受到了廣大讀者的一致好評.建國之初,教育部一位負責(zé)語文教科書的編審專程找到管樺,告知他《小英雄雨來》被選進了全國語文課本.從此,小英雄雨來便成了整整一個時代全國少年兒童心目中的英雄.
　　管樺萬萬沒有想到的是,“文革”中,小英雄雨來竟會成為他的“保護者”.那是“文革”初期,一次,沖擊北京市文聯(lián)的“紅衛(wèi)兵”要揪斗管樺.當(dāng)一群臉上還帶著稚氣、對管樺一無所知的中學(xué)生,拿著皮帶朝管樺步步逼近時,其中有人問了一句：“管樺是誰?”旁邊有人回答：“就是寫《小英雄雨來》的那個作家.”那些學(xué)生都是學(xué)著《小英雄雨來》長大的,聽了這句話,滿臉殺氣的孩子們頓時像泄了氣的皮球,他們怎么好意思對塑造出自己童年崇拜過的偶像的人動手呢?管樺因此躲過了一劫.
　　風(fēng)云過后,年逾古稀的管樺深知革命傳統(tǒng)教育對下一代的重要,他愈加魂牽夢縈“雨來”的熱愛祖國、熱愛家鄉(xiāng)的英雄精神了.管樺說：“愛國主義教育應(yīng)當(dāng)從娃娃抓起,如果一個人連自己的家鄉(xiāng)都不熱愛,還談何愛國?”為了使“雨來”的愛國主義精神不斷得到發(fā)揚,管樺打算在家鄉(xiāng)的還鄉(xiāng)河公園里建一座小英雄雨來紀念園,讓新一代更多地走近英雄,學(xué)習(xí)英雄,自覺地接受愛國主義、英雄主義的教育熏陶.他的這一想法很快得到唐山市委、市政府和新區(qū)區(qū)委、區(qū)政府的高度重視和大力支持.1998年“小英雄雨來紀念園”終于在還鄉(xiāng)河公園落成了.
　　管樺在小英雄雨來紀念碑上親筆寫道：“1937年,日本法西斯侵略中國,中國進行全民族抗戰(zhàn).青壯年參加八路軍,拿起槍抗擊日本侵略者,冀東還鄉(xiāng)河兩岸各村的民兵、老年人、婦女、少年兒童,為保衛(wèi)祖國家園與敵進行頑強的斗爭.在那個戰(zhàn)爭年代,像雨來那樣站崗放哨、手拿紅纓槍、挺起小胸脯、給八路軍送信、帶路的情況是很多很多的……”
　　如今,小英雄雨來紀念園已經(jīng)成為革命傳統(tǒng)教育基地,也成了大人和孩子們經(jīng)常光顧的去處.在那里,會使人勾起一段歷史的回憶,仰望雨來塑像,曾經(jīng)學(xué)著雨來的故事長大的人們和正在學(xué)著雨來的故事成長的孩子們,都常常會重溫《小英雄雨來》中那句不止激勵過一代人的名句：“我們是中國人,我們熱愛自己的祖國!”◆
　　作品簡介：
　　提起《小英雄雨來》,我們就會想到一句話：“我們是中國人,我們愛自己的祖國!”作家管樺說,雨來的形象絕不是作家憑空想象的.雨來,是抗日戰(zhàn)爭年代里冀東少年兒童的一個縮影,這其中也包括管樺本人在內(nèi).小說中的蘆花戲水,星夜攻讀,智護交通員的情節(jié),葦叢雛鴨、五谷飄香的田園風(fēng)光景物,鮮活的方言土語,無一不是五十多年前那場波起云涌的民族解放戰(zhàn)爭中燕趙大地的真實寫照.管樺在小英雄雨來紀念碑上親筆寫道：“1937年,日本法西斯侵略中國,中國進行全民族抗戰(zhàn).青壯年參加八路軍,拿起槍抗擊日本侵略者,冀東還鄉(xiāng)河兩岸各村的民兵、老年人、婦女、少年兒童,為保衛(wèi)祖國家園與敵進行頑強的斗爭.在那個戰(zhàn)爭年代,像雨來那樣站崗放哨、手拿紅纓槍、挺起小胸脯、給八路軍送信、制造假地雷迷惑敵人,帶路進埋伏圈的情況是很多很多的……”中篇小說《小英雄雨來》,早在五十多年前就已被選入了全國中、小學(xué)語文教科書,感染和教育了不止一代人.