母語母語,亦稱第一語言,是一個(gè)人最早接觸、學(xué)習(xí)、并掌握的一種或幾種語言.母語一般是自幼即開始接觸、并持續(xù)運(yùn)用到青少年或之后；并且,一個(gè)人所受的家庭或正式教育中,尤其是早期,有相當(dāng)部分是通過母語傳授的.
母語的運(yùn)用能力對(duì)一個(gè)人進(jìn)一步的學(xué)習(xí)過程至關(guān)重要,因?yàn)樗伎级嗍且阅刚Z為基礎(chǔ)的；因此母語在教育過程中有核心的地位.如果母語掌握欠佳,學(xué)習(xí)別的語言也會(huì)有困難.
「母語」一詞,也會(huì)給人錯(cuò)誤的印象.母語不是靠出生地或血統(tǒng)決定.母語也不一定是母親的語言,比如在一些父系社會(huì),母親來自不同的語言區(qū),而孩子通常只用當(dāng)?shù)氐恼Z言,他們只有極少數(shù)會(huì)掌握母親的語言.同樣,對(duì)於移民后代來說,「母語」不一定是母國或祖國的語言,甚至有可能是人造語言（如世界語）.
一個(gè)人可以有兩種或更多種母語,因此是「雙語」或「多語」的.語言的學(xué)習(xí)先后順序,并不一定代表熟練程度.