余幼時即嗜[1]學(xué).家貧,無從[2]致書[3]以觀,每假借[4]于藏書之家,手自筆錄,計日以還.天大寒,硯冰堅,手指不可屈伸,弗之怠[5].錄畢,走[6]送之,不敢稍逾約[7].以是人多以書假余,余因得遍觀群書.既加冠[8],益慕圣賢之道.又患[9]無碩師[10]名人與游,嘗[11]趨[12]百里外,從鄉(xiāng)之先達[13]執(zhí)經(jīng)叩問[14].先達德隆望尊[15],門人弟子填其室[16],未嘗稍降辭色[17].余立侍左右,援疑質(zhì)理[18],俯身傾耳以請[19]；或遇其叱咄[20],色愈恭,禮愈至[21],不敢出一言以復(fù)[22]；俟[23]其欣悅,則又請焉.故余雖愚,卒獲有所聞.
當(dāng)余之從師也,負篋（qiè）曳(yè)屣(xǐ)[24],行深山巨谷中,窮冬[25]烈風(fēng),大雪深數(shù)尺,足膚皸裂[26]而不知.至舍[27],四支[28]僵勁不能動,媵（yìng）人[29]持湯[30]沃灌[31],以衾(qīn)[32]擁覆,久而乃和.寓逆旅[33],主人日再食,無鮮肥滋味之享.同舍生皆被（pī）綺(qǐ)繡,戴朱纓(yīng)寶飾之帽,腰白玉之環(huán),左佩刀,右備容臭(xiù)[34],燁然[35]若神人；余則缊袍敝衣[36]處其間,略無慕艷意.以中有足樂者,不知口體之奉[37]不若人也.蓋余之勤且艱若此.
今諸生學(xué)于太學(xué)[38],縣官[39]日有廩（lǐn）稍之供,父母歲有裘葛之遺,無凍餒(něi)之患矣；坐大廈之下而誦《詩》《書》,無奔走之勞矣；有司業(yè)、博士[40]為之師,未有問而不告,求而不得者也；凡所宜有之書皆集于此,不必若余之手錄,假諸人而后見也.其業(yè)有不精,德有不成者,非天質(zhì)之卑,則心不若余之專耳,豈他人之過哉?
東陽馬生君則在太學(xué)已二年,流輩[41]甚稱其賢.余朝京師[42],生以鄉(xiāng)人子謁余.撰[43]長書以為贄,辭甚暢達.與之論辨,言和而色夷[44].自謂少時用心于學(xué)甚勞.是可謂善學(xué)者矣!其將歸見其親也,余故道為學(xué)之難以告之.
謂余勉鄉(xiāng)人以學(xué)者,余之志也；詆我夸際遇之盛[45]而驕鄉(xiāng)人者,豈知余者哉!