埃及首都開羅(Cairo)橫跨尼羅河,氣魄雄偉,風(fēng)貌壯觀,是整個(gè)中東地區(qū)的政治、經(jīng)濟(jì)和商業(yè)中心.它由開羅省、吉薩省和蓋勒尤卜省組成,通稱大開羅.大開羅約有1675萬(2001年)人口,是埃及和阿拉伯世界最大的城市,也是世界上最古老的城市之一.
古埃及人稱開羅為“城市之母”,阿拉伯人把開羅叫做“卡海勒”,意為征服者或勝利者.
尼羅河,這條世界上著名的大河,流貫市區(qū)后,分為兩支,繼續(xù)北去,注入分隔歐非大陸的地中海,形成了廣闊富饒的尼羅河三角洲.通都大邑開羅,就在這個(gè)三角洲的頂端.
開羅的形成,可追溯到公元前約3000年的古王國時(shí)期,作為首都,亦有千年以上的歷史.在它的西南約30公里處,是古都孟菲斯遺址.在那開闊的平地上,一片綠蔭之中,有一所小小的院落,這是孟菲斯博物館,內(nèi)有法老拉姆希斯二世的巨型石像,歷史久遠(yuǎn).院中,有一獅身人面像,完整無缺,是人們流連忘返,攝影留念之處.
由孟菲斯遺址西行約20公里,即世界七大奇觀之一的金字塔（點(diǎn)擊右圖放大）.在寸草不生,遍地黃沙的平野上,這些埃及古帝王的石砌陵墓氣勢宏偉,向游人展示著墓主昔日的威儀.
在開羅市區(qū)的解放廣場一側(cè),是埃及博物館,藏品在10萬件以上,在介紹埃及文化、特別是在介紹法老時(shí)期和希臘—羅馬時(shí)期的古物方面,是無與倫比的.進(jìn)入大門,映入眼簾的,大多是石頭：石人、石棺、石碑、石柱、名目繁多,難以勝數(shù).這是埃及的史書,也是一部“石頭記”.
與這個(gè)博物館相距不遠(yuǎn),位于尼羅河中一個(gè)島上的開羅塔,高187米.登上這座現(xiàn)代化建筑,全城景色,盡收眼底；街道上穿流不息的車輛,大大小小清真寺的拱頂,鱗次櫛比的高大建筑,縱橫交錯(cuò),氣勢非凡的高架高速公路,還有那白帆點(diǎn)點(diǎn),飄若玉帶的大河,蕩漾入海,不舍晝夜.
開羅也是阿拉伯聯(lián)盟總部所在地.市內(nèi)既有蘇丹·哈桑清真寺、艾資哈爾清真寺、薩拉丁城堡、阿布丁宮等古代伊斯蘭建筑藝術(shù)瑰寶,又有鱗次櫛比的現(xiàn)代化高樓大廈.遍布全城的清真寺宣禮塔使開羅享有“千塔之城”的美稱.規(guī)模宏大、富麗堂皇的開羅國際會(huì)議中心則是中埃人民友誼的象征.
開羅因地處歐亞非三洲的交通樞紐,漫步街頭,可見各種膚色的人.本地人,寬袍大袖、儼然古風(fēng).在某些街區(qū),偶爾還可見到騎著毛驢放牧的村姑,未免新奇.這也許是舊開羅的縮影或古開羅的殘跡,但無傷大雅,歷史的車輪,仍帶著這座名城,向著更現(xiàn)代化的道路前進(jìn)