種群是在特定時(shí)間和一定空間中生活和繁殖的同種個(gè)體的總和.種群是由同種個(gè)體組成,但在生態(tài)系統(tǒng)中,種群內(nèi)個(gè)體與個(gè)體之間,種群與環(huán)境之間,并不孤立,也不是簡(jiǎn)單地相加,而是通過種內(nèi)關(guān)系構(gòu)成一個(gè)統(tǒng)一的有機(jī)整體,表現(xiàn)出該種生物的特殊規(guī)律性.個(gè)體的生物學(xué)特性主要表現(xiàn)在出生、生長(zhǎng)、發(fā)育、衰老及死亡等方面.而種群則具有出生率、死亡率、年齡結(jié)構(gòu)、性比例、社群關(guān)系和數(shù)量變化等特征.這些都是個(gè)體水平所不具有,而組成種群以后才出現(xiàn)的新的特性.
生物群落是指在一定時(shí)間內(nèi),居住于一定區(qū)域或生境內(nèi)的各種生物種群的集合.他們相互聯(lián)系、相互影響,構(gòu)成一個(gè)統(tǒng)一的整體單元,與相鄰生物群落的界線雖不十分明顯,但在種類組成、個(gè)體特點(diǎn)等方面表現(xiàn)出明顯的差異.根據(jù)群落的組成特點(diǎn),可分為植物群落、動(dòng)物群落和微生物群落三大類.