在英國(guó)和美國(guó)在口語(yǔ)的語(yǔ)音上差異是十分明顯的.地理上的分離就是造成這種差異的原因.從殖民者到達(dá)北美時(shí)候起,他們的對(duì)單詞的讀音上就開(kāi)始與英國(guó)的不同.這種分異是正常的現(xiàn)象.因?yàn)閮傻鼐用裰g的直接聯(lián)系僅限于文字和其他印刷品,而直接的對(duì)話比較少.
美英二國(guó)英語(yǔ)之間的重要差別之一是對(duì)字母a和r的發(fā)音不同.例如,fast,path和half,這些詞在英國(guó)英語(yǔ)中發(fā)音如father中的a,而不是man中的a.在英國(guó)英語(yǔ)中,除去在元音前,字母r是不發(fā)音的.因而,在英國(guó)英語(yǔ)中,lord發(fā)音為land.還有,在美國(guó)英語(yǔ)中,對(duì)弱音節(jié)的發(fā)音要清楚.例如,secretary和neces-sary在美國(guó)英語(yǔ)中有4個(gè)音節(jié),而在英國(guó)英語(yǔ)中,則只有3個(gè)音節(jié).
這種發(fā)音上的差別的形成還有歷史上的原因.在早期殖民者于17世紀(jì)離開(kāi)英國(guó)時(shí),在英國(guó)字母a和r的發(fā)音與現(xiàn)在美國(guó)英語(yǔ)一樣.可是在18世紀(jì)晚期,作為英國(guó)標(biāo)準(zhǔn)英語(yǔ)的南部方言出現(xiàn)了,而美國(guó)英語(yǔ)并沒(méi)有像英國(guó)英語(yǔ)那樣變化,致使兩國(guó)英語(yǔ)的發(fā)音不同