“哲學(xué)究竟有什么用?”在現(xiàn)實(shí)生活中,哲學(xué)這門高度抽象、議論玄遠(yuǎn)的學(xué)問(wèn),究竟能夠和應(yīng)該起到什么樣的作用,這個(gè)問(wèn)題似乎一直存在著.尤其是在大家都關(guān)注于具體的科學(xué)研究和工作實(shí)務(wù)的時(shí)候,就更是如此.但是人們往往沒有注意到,要想清楚透徹地回答這個(gè)問(wèn)題,本身就已經(jīng)離不開哲學(xué)了.
　　其實(shí)不光是對(duì)哲學(xué),對(duì)于任何事物,人們也都要問(wèn)問(wèn)：“它有什么用?”而“有用無(wú)用”的問(wèn)題,和“利弊、善惡、美丑、優(yōu)劣”等問(wèn)題一樣,在人類生活和思想中帶有極大的共同性、普遍性,對(duì)它們從來(lái)就有很多思考和爭(zhēng)論,這本身就形成了哲學(xué)中的一個(gè)領(lǐng)域.在哲學(xué)上,“利害、善惡、美丑、優(yōu)劣”等這一類問(wèn)題,已經(jīng)有了一個(gè)總的名稱,叫“價(jià)值問(wèn)題”；而關(guān)于它們的理論,是哲學(xué)上新興的一個(gè)重要領(lǐng)域,叫“價(jià)值論”,它是與其他基礎(chǔ)理論同樣重要的一個(gè)分支；我們平時(shí)談?wù)撊魏问挛锏挠杏脽o(wú)用,它的利弊、善惡、美丑、優(yōu)劣等問(wèn)題時(shí),就是在進(jìn)行價(jià)值判斷.所以應(yīng)該說(shuō),當(dāng)人們?cè)谔釂?wèn)“哲學(xué)有什么用”的時(shí)候,就已經(jīng)在無(wú)意之中進(jìn)入了哲學(xué),在談?wù)撘粋€(gè)哲學(xué)問(wèn)題了.
　　要說(shuō)明哲學(xué)在現(xiàn)實(shí)生活中的意義,可以從兩個(gè)層次上談：一個(gè)是它對(duì)于人類（人的一般）總體上的意義,另一個(gè)是它對(duì)于個(gè)體（個(gè)人或各個(gè)層次上的個(gè)別群體）的具體特殊意義.
　　哲學(xué)對(duì)于人類社會(huì)發(fā)展的總體意義
　　對(duì)于整個(gè)人類和社會(huì)歷史而言,哲學(xué)顯然具有不可或缺的意義.哲學(xué)已產(chǎn)生兩千多年,是人類文明史上的第一門學(xué)問(wèn),它不僅出現(xiàn)最早,而且是現(xiàn)代科學(xué)體系之母,隨著各門科學(xué)不斷從哲學(xué)中分化出去,哲學(xué)本身仍然長(zhǎng)盛不衰.這就足以證明哲學(xué)對(duì)于人類是始終有用的,而且有重大、持久之用.正如馬克思主義哲學(xué)所揭示的：哲學(xué)作為系統(tǒng)化理論化的世界觀方法論,是人類認(rèn)識(shí)世界改造世界的強(qiáng)大思想武器.
　　也許有人會(huì)說(shuō)：認(rèn)識(shí)世界改造世界,現(xiàn)在已經(jīng)有了各門具體科學(xué),包括自然科學(xué)和社會(huì)科學(xué),它們都是強(qiáng)大的思想武器,那么哲學(xué)還有什么特殊作用?打個(gè)比方說(shuō),這個(gè)疑問(wèn)就像是：體育運(yùn)動(dòng)是為了增強(qiáng)體質(zhì),那么我們每個(gè)人都鍛煉身體了,還要奧林匹克運(yùn)動(dòng)有什么用?如果了解奧運(yùn)會(huì)的精神和人們對(duì)它的關(guān)切,那么這個(gè)問(wèn)題是不難回答的：奧運(yùn)的口號(hào)和精神實(shí)質(zhì),是人類向自己體力、體能的極限去挑戰(zhàn)、沖擊,永遠(yuǎn)追求“更快、更高、更強(qiáng)”.同樣,我們?nèi)祟愒诰裆弦灿凶约旱摹皧W林匹克運(yùn)動(dòng)”,即向人類自己思維的極限去沖擊、去挑戰(zhàn),永遠(yuǎn)追求頭腦和眼光的“更廣、更深、更活”——這便是哲學(xué)和它的精神.
　　誠(chéng)然,一切科學(xué)和技術(shù)都是認(rèn)識(shí)世界改造世界的成果和武器,它們也都能夠使人聰明.但是,哲學(xué)可以說(shuō)是在最高、最根本、最普遍的意義上解放人的思想、“開放搞活大腦”的一門學(xué)問(wèn).這樣說(shuō)有什么根據(jù)呢?我們可以用哲學(xué)所具有的三大特性來(lái)分析.
　　哲學(xué)的三大特性,即抽象性、批判性、反思性,這正是它“開放搞活”人的大腦的特有方式.先說(shuō)抽象性.過(guò)去人們認(rèn)為抽象沒有用.其實(shí)不然.抽象是從個(gè)別走向一般、從特殊走向普遍、從有限走向無(wú)限的思維過(guò)程.如果沒有這種過(guò)程,自然科學(xué)的諸多公理、定理如何產(chǎn)生?又如何用于實(shí)踐?在現(xiàn)實(shí)中,沒有抽象的思維就不會(huì)有開放的頭腦.比方給桌子下定義,說(shuō)是“由四條腿支撐的一個(gè)工作平面”,就把人的思想束縛住了；如果只說(shuō)是“一個(gè)用于工作的平面”,那么設(shè)計(jì)的思路就可以大大放開,充分發(fā)揮,造出有腿和沒腿的、各種各樣美觀實(shí)用的桌子.再如過(guò)去我們理解什么是社會(huì)主義,給它的規(guī)定特別多,特別細(xì).實(shí)踐證明,這樣反而限制了人們的創(chuàng)造性,不利于國(guó)家的發(fā)展.鄧小平重新闡述了社會(huì)主義的本質(zhì),只有二三十個(gè)字,卻帶來(lái)了思想的極大解放和創(chuàng)造力的極大發(fā)揮.所以,有的時(shí)候,抽象程度越高,思想視野就會(huì)越開闊,一種僵化的模式就可以被打破.
　　所謂批判性,就是對(duì)什么都要問(wèn)一個(gè)為什么,追根究底,不受現(xiàn)成觀念的束縛.哲學(xué)批判與科學(xué)批判的方向不同.科學(xué)批判往往是實(shí)證化的、針對(duì)結(jié)果和證據(jù)的批判,即“形而下”的檢驗(yàn)；哲學(xué)批判則是前提的批判,即直接向前提發(fā)問(wèn),對(duì)思想方法本身和作為根據(jù)與出發(fā)點(diǎn)的信念進(jìn)行審察和考驗(yàn),即“形而上”的批判.相比而言,哲學(xué)的這種批判性更有利于打破人類已有的知識(shí)界限,去探討更廣的、更深層的、更可信的理由.
　　反思性是指,批判不僅僅是針對(duì)外部世界、針對(duì)對(duì)象的,更是時(shí)刻針對(duì)人類自己的,是主體的自我批判.反思能使人類打破自我封閉的習(xí)慣框框和狹隘眼界,實(shí)現(xiàn)在精神上不斷地超越自我,走向主觀世界的更高境界.
　　總之,雖然各門學(xué)問(wèn)都能幫人解放頭腦,提高能力,但是沒有一門像哲學(xué)這樣,從人的思維極限方面來(lái)解放人的頭腦.在這一點(diǎn)上,哲學(xué)的特殊作用仍然是不可替代的.同時(shí),這也是評(píng)判哲學(xué)好壞的標(biāo)準(zhǔn)之一.世界上的哲學(xué)有許多.如果一種哲學(xué)使人變得越來(lái)越深刻、聰明、大度、靈活,那么它就是一門好哲學(xué).馬克思主義哲學(xué)就是這樣的一種哲學(xué).相反,如果一種哲學(xué)讓人越來(lái)越心胸狹隘、頭腦僵硬、態(tài)度粗暴,那么就可能是一種壞的、或者是被歪曲了的哲學(xué).對(duì)此我們也要警惕.
　　哲學(xué)對(duì)于個(gè)體生活的意義
　　說(shuō)到哲學(xué)對(duì)于個(gè)體的意義,由于個(gè)體的情況是復(fù)雜多樣的,就要首先明確一點(diǎn)：所謂“有用”是指對(duì)誰(shuí)、對(duì)什么樣的人而言.因?yàn)槿魏蝺r(jià)值都是“因人而異”的,不僅因人的個(gè)體不同而不同,而且也因人的需要和能力方面的不同而不同.因此我們應(yīng)該立足于對(duì)人的發(fā)展情況的了解來(lái)理解哲學(xué)的現(xiàn)實(shí)地位和意義.
　　例如,哲學(xué)顯然不能直接用來(lái)辦工廠、造機(jī)器,也不能幫人馬上升官、立刻發(fā)財(cái),不能減肥也不能美容,等等.但是我們對(duì)于所謂有用之“用”究竟有哪些,卻不可過(guò)于狹隘直觀地理解.增長(zhǎng)知識(shí),開闊眼界,提高思想境界,增強(qiáng)思維能力等等之“用”,難道不同樣是人類文明生存發(fā)展的必須之用嗎?顯然,對(duì)于人的“有用”不光是物質(zhì)之用,精神之用同樣也是用,人的心靈要有歸宿,要有支撐,它有時(shí)候是無(wú)形的.而這種無(wú)形的精神之用,往往比一時(shí)一物之用,要更大、更長(zhǎng)遠(yuǎn)一些.人的需要和能力都是隨著社會(huì)發(fā)展而發(fā)展的,人的發(fā)展越全面、水平越高、能力越強(qiáng),世界上的事物包括哲學(xué)在內(nèi),對(duì)人的用處也會(huì)越大.
　　要知道哲學(xué)對(duì)于各種不同的個(gè)體有什么用,需要結(jié)合每個(gè)個(gè)體自身的需要、能力等具體情況來(lái)談,不可能提供萬(wàn)應(yīng)靈驗(yàn)、千篇一律的回答和承諾.但是,在這里也有一些規(guī)律性的聯(lián)系：哲學(xué)對(duì)你有用還是無(wú)用,要看你是怎樣的人.一般說(shuō)來(lái),個(gè)體生活實(shí)踐的層次越高、思考的層次越高,哲學(xué)就越為他所需要,對(duì)他就越有用；相反,當(dāng)個(gè)體的生活實(shí)踐和思維層次越低、越狹隘,哲學(xué)就越不為他所需要,對(duì)他就越不直接有用.所以我們看到,在人類歷史上,越是偉大的科學(xué)家、政治家、思想家、文學(xué)家,甚至包括大藝術(shù)家、大軍事家、大企業(yè)家等等,他們?cè)绞顷P(guān)注哲學(xué),他們的很多思想都進(jìn)入了哲學(xué).