干旱對植物最直接影響是引起原生質脫水,原生質脫水是旱害的核心,由此可引起一系列的傷害,主要表現如下：
　　(1) 改變膜的結構與透性 細胞膜在干旱傷害下,失去半透性,引起胞內氨基酸、糖類物質的外滲.
　　(2) 破壞正常代謝過程 如,①光合作用顯著下降,甚至停止；②呼吸作用因缺水而增強,使氧化磷酸化解偶聯,能量多以熱的形式消耗掉,但也有缺水使呼吸減弱的,這些都影響了正常的生物合成過程；③蛋白質分解加強,蛋白質的合成過程削弱,脯氨酸大量積累；④核酸代謝受到破壞,干旱可使植株體內的DNA、RNA含量下降；⑤干旱可引起植物激素變化,最明顯的是ABA含量增加.
　　(3) 水分的分配異常 干旱時一般幼葉向老葉吸水,促使老葉枯萎死亡.蒸騰強烈的功能葉向分生組織和其它幼嫩組織奪水,使一些幼嫩組織嚴重失水,發(fā)育不良.
　　(4) 原生質體的機械損傷 干旱時細胞脫水,向內收縮,損傷原生質體的結構,如驟然復水,引起細胞質與壁的不協調膨脹,把原生質膜撕破,導致細胞、組織、器官甚至植株的死
提高抗旱性措施：
選育抗旱品種是提高作物抗旱性的最根本的途徑此外也可以通過以下措施來提高植物的抗旱性
1、抗旱鍛煉 在種子萌發(fā)期或幼苗期進行適度的干旱處理使植物在生理代謝上發(fā)生相應的變化增強對干旱的適應能力.農民在作物的栽培中采用的“蹲苗”法提高作物的抗旱性即在作物的苗期給予適度的缺水處理抑制地上部生長以鍛煉其適應干旱的能力.
2、合理施肥 合理施用磷、鉀肥適當控制氮肥可提高植物的抗旱性.磷促進有機磷化合物的合成提高原生質的水合度增強抗旱能力.鉀能改善作物的糖類代謝降低細胞的滲透勢促進氣孔開放有利于光合作用.
3、生長延緩劑和抗蒸騰劑的施用 近年來應用生長延緩劑提高植物的抗旱性取得了一定的效果.
4、節(jié)水、集水、發(fā)展旱作農業(yè) 旱作農業(yè)是指較少依賴灌溉的農業(yè)生產技術其主要措施有收集保存雨水備用采用不同根區(qū)交替灌水以肥調水提高水分利用效率采用地膜覆蓋保墑掌握作物需水規(guī)律合理用水.