獅是唯一一種雌雄兩態(tài)的貓科動(dòng)物.獅的體型巨大,公獅身長(zhǎng)可達(dá)180cm,母獅也有160cm.獅的毛發(fā)短,體色有淺灰、黃色或茶色,不同的是雄獅還長(zhǎng)有很長(zhǎng)的鬃毛,鬃毛有淡棕色、深棕色、黑色等等,長(zhǎng)長(zhǎng)的鬃毛一直延伸到肩部和胸部.那些鬃毛越長(zhǎng),顏色越深的家伙或許在母獅眼里是英武挺拔的帥哥,常常更能吸引‘女士們'的注意.獅的頭部巨大,臉型頗寬,鼻骨較長(zhǎng),鼻頭是黑色的.獅的耳朵比較短,耳朵很圓（我注意到有些人因?yàn)槊掷锒加袀€(gè)“獅”字,就把美洲獅和母獅搞混在一起.其實(shí)單從外觀看就能有所區(qū)分,母獅的耳朵好像是個(gè)短短的半圓,而美洲獅的耳朵則比較長(zhǎng),耳尖也比較尖.另外,獅屬于貓科動(dòng)物中的豹亞科,而美洲獅則為貓亞科,兩者相差頗遠(yuǎn).獅的前肢比后肢更加強(qiáng)壯,它們的爪子也很寬.獅的尾巴相對(duì)較長(zhǎng),末端還有一簇深色長(zhǎng)毛.
生活在非洲大陸南北兩端的雄獅鬃毛更加發(fā)達(dá),一直延伸到背部和腹部,它們的體型也最大,不過(guò)在人類用獵槍對(duì)它們特殊關(guān)懷下,這兩個(gè)亞種都相繼滅絕了.位于印度的亞洲獅體型比非洲兄弟要小,鬃毛也比較短.它們也處在滅亡邊緣.
獅過(guò)去曾生活在歐洲東南部、中東、印度和非洲大陸.生活在歐洲的獅大約在公元1世紀(jì)前后因人類活動(dòng)而滅絕,生活在亞洲,尤其是印度的獅差點(diǎn)在20世紀(jì)初被征服印度的英國(guó)殖民者宛如抽風(fēng)般獵殺殆盡（完全顯示了人類類似‘窮鬼乍富'后的猥瑣!）,幸好一向?qū)ⅹ{奉為圣獸的印度人最后保住了它們,將它們安置在印度西北古吉拉特邦境內(nèi)的吉爾國(guó)家森林公園內(nèi).那里的獅如今已繁衍了大約300-400頭左右.在生活在西亞的亞洲獅因偷獵而滅絕后,吉爾國(guó)家森林已成了亞洲獅最后的棲息地……
生活在非洲的獅如今基本分散在撒哈拉沙漠以南至南非以北的大陸上,在這里的廣闊草原、開(kāi)闊林地、半沙漠地區(qū)生活,并在肯尼亞海拔5,000米的高山中也有發(fā)現(xiàn).
獅的亞種較多,人類學(xué)界也對(duì)獅的亞種做出了不同分類,本站目前暫時(shí)以 Lioncrusher's Domain的十三種分類法為準(zhǔn)注（1）.目前已有兩個(gè)亞種被人類滅絕：
P.l.leo：巴巴里獅,生活在北非,于1922年滅絕
P.l.melanochaita：開(kāi)普獅或好望角獅,生活在南非開(kāi)普省,于1865年滅絕
與其他貓科動(dòng)物最不同的是,獅屬群居性動(dòng)物.一個(gè)獅群通常由4-12個(gè)有親緣關(guān)系的母獅、它們的孩子以及1至6只雄獅組成.這幾個(gè)雄獅往往也有親屬關(guān)系,例如兄弟.獅群的大小取決于棲息地狀況和獵物的多少.東非的獅群往往比較大,因?yàn)槟抢锏氖澄锍渥?最大的獅群可能聚集了30甚至更多的成員,但大部分獅群維持15個(gè)成員左右,小一些的獅群也很常見(jiàn).一個(gè)獅群成員之間并不會(huì)時(shí)刻待在一起,不過(guò)它們共享領(lǐng)地,相處比較融洽.例如,母獅們會(huì)互相舔毛修飾,互相哺育和照看孩子,當(dāng)然還會(huì)共同狩獵.
獅群中的狩獵工作基本由女性成員完成.它們不論白天黑夜都可能出擊,不過(guò)夜間的成功率要高一些,尤其是月黑風(fēng)高的夜晚……風(fēng)對(duì)獅捕食來(lái)說(shuō)一般沒(méi)多少影響,不過(guò)要是遇到大風(fēng)天,它們可能就會(huì)占了便宜,因?yàn)轱L(fēng)吹草動(dòng)制造的噪音會(huì)掩蓋住這些女性獵手靠近的聲音.這些巾幗英雄們總是協(xié)同合作,尤其是獵物個(gè)頭比較大的時(shí)候.這些女士們總是從四周悄然包圍獵物,并逐步縮小包圍圈,其中有些負(fù)責(zé)驅(qū)趕獵物,其他則等著伏擊.盡管這招看著厲害,但實(shí)際上它們的成功率只有20％左右.如果狩獵地比較容易藏身,它們才容易獲得成功.如果一旦吃飽了,它們能5、6天都不用捕食.
獅群中男士很少參與捕獵,當(dāng)然,基本只負(fù)責(zé)“吃”.這也不能怪它們的大男子主義和懶惰.要想在開(kāi)闊的草原上把夸張的鬃毛和碩大的頭顱隱藏起來(lái),還真是不容易,與其讓它們?cè)谕饷嫠奶庴@嚇獵物,還不如回家閑待著呢.
不過(guò)盡管不事生產(chǎn),雄獅仍然受到母獅的尊重,于是捕獵回來(lái)的戰(zhàn)利品通常先由雄獅享用,等它們用膳完畢才是地位最高的母獅,最后才是孩子們.
獅通常捕食比較大的獵物,例如野牛、羚羊、斑馬,甚至年幼的河馬、大象、長(zhǎng)頸鹿等等,當(dāng)然小型哺乳動(dòng)物、鳥(niǎo)類等等也不會(huì)放過(guò).有時(shí)它們還會(huì)仗著自己個(gè)頭大,順手搶其他肉食動(dòng)物的戰(zhàn)果,比如哪只在錯(cuò)誤時(shí)間出現(xiàn)在錯(cuò)誤地點(diǎn)的豹,甚至為此不惜殺死對(duì)方.另外,它們還會(huì)吃動(dòng)物腐尸.
獅群中的母獅基本是穩(wěn)定的,它們一般自出生起直到死亡都待在同一個(gè)獅群.當(dāng)然獅群也會(huì)接納新來(lái)的母獅.但公獅常常是輪換的,它們?cè)谝粋€(gè)獅群通常只待兩年（然也有長(zhǎng)達(dá)六年的記錄）,要么是被年輕力壯且更有魅力的男性趕走,要么是自己膩歪了,離家出走以尋找新戀情和家庭.還有,剛成年的青少年雄獅也會(huì)被獅群實(shí)施強(qiáng)制獨(dú)立制——趕走（我突然想到,汗,不負(fù)責(zé)任的猜測(cè)哈,之所以會(huì)強(qiáng)制年輕雄獅獨(dú)立,而不是母獅,恐怕有個(gè)原因是……因?yàn)槟釜{才是獅群中的捕食勞動(dòng)力,沒(méi)有哪個(gè)傻瓜把勞動(dòng)力趕走,而過(guò)多的公獅留在獅群,除了消耗更多的食物外沒(méi)別的用處,所以只好把游手好閑的年輕懶漢趕走了事……嗯,再有……每個(gè)公獅都是這么過(guò)來(lái)的,當(dāng)媳婦熬成了婆……呃……：D）,這么一來(lái),草原上就會(huì)多了一堆無(wú)家可歸的雄獅,這里有涉世未深的青少年,有依然散發(fā)著魅力的壯年冒險(xiǎn)家,還有被人打敗趕走的老頭子.這些流浪漢有時(shí)獨(dú)自行動(dòng),黯然生存,有時(shí)干脆組成男性互助小組,在其中的成員征服了另一個(gè)獅群前,它們就是同甘苦共患難的好哥們,在草原上四處游蕩,追蹤遷徙的獵物群.聽(tīng)說(shuō)還有些雄獅本事和魅力大到能控制附近的其他獅群,能同時(shí)維持兩個(gè)“家”.唉,這個(gè),貌似,不怎么厚道呀……汗……
獅群中的男性成員當(dāng)然也不完全是白吃白住,它們除了承擔(dān)一半繁衍后代的任務(wù)（哼!）,還要和草原上游蕩的流浪漢們做斗爭(zhēng),這不但關(guān)乎自己在獅群中的地位,包括交配權(quán),還涉及它的后代的性命.因?yàn)閯倮叱３⑺廓{群中無(wú)力自衛(wèi)的孩子,逼迫獅群中的母獅愿意和它婚配.
獅群的領(lǐng)地范圍大小不等,例如在卡拉哈里沙漠（看到這個(gè)名字有誰(shuí)想起過(guò)什么么?電影《上帝也瘋狂》呀!）的獅群可能會(huì)搞到119-275平方公里的領(lǐng)地,而在內(nèi)羅畢國(guó)家公園里生活的獅群,頂多能搶到31平方公里就不錯(cuò)了.最大的領(lǐng)地能超過(guò)400平方公里,邊界用排泄物劃分.有時(shí)相鄰獅群間的領(lǐng)地有時(shí)會(huì)交疊,不過(guò)它們很少以暴力解決這種問(wèn)題.真是講理的好動(dòng)物～ ：P
獅群中的母獅可能會(huì)在任何時(shí)候進(jìn)入婚配狀態(tài),而且母獅們這點(diǎn)上總有同步性,這種奇特有趣的現(xiàn)象科學(xué)家們還沒(méi)能透徹了解其背后的機(jī)制.不過(guò)這保證了獅群中的孩子們年齡基本相當(dāng),每個(gè)媽媽都能給不同的孩子哺乳,當(dāng)有些媽媽出去捕獵,剩下的媽媽就會(huì)義不容辭地?fù)?dān)當(dāng)所有孩子的保姆.而且沒(méi)生育的母獅也會(huì)負(fù)起照看獅群孩子的責(zé)任,為它們舔毛,并陪它們一起玩耍.：）
母獅的妊娠期一般有100-119天,每次可能有1-6個(gè)寶寶（通常是2-4個(gè)）.寶寶剛出生的時(shí)候身上帶有赭石色的斑點(diǎn),特別是腹部和腿上.寶寶們?cè)谒闹艽蟮臅r(shí)候開(kāi)始嘗試吃肉,通常是媽媽回吐給它們,半消化的肉食.長(zhǎng)到6、7個(gè)月的時(shí)候,它們就基本斷奶了,這時(shí)候身上的斑點(diǎn)也慢慢消失.不過(guò)有個(gè)別家伙直到成年都一直帶有這種斑點(diǎn),雖然很不清晰.孩子們一般會(huì)隨著媽媽長(zhǎng)到2歲左右,這時(shí)候男孩們就面臨嚴(yán)酷的獨(dú)立問(wèn)題了.而要到性成熟,女孩們得長(zhǎng)到2-3歲,男孩子們則要5-6歲,那時(shí)候青年獨(dú)立團(tuán)也在外混了好幾年,已經(jīng)強(qiáng)壯到能和其他獅群的男性打架了～～ 不過(guò)70％-80％的孩子都活不過(guò)兩歲.這取決于食物情況,當(dāng)然,還有雄獅殺手.如果挑戰(zhàn)成功的雄獅要?dú)⑺赖挠鬃映^(guò)6個(gè)月大,這時(shí)它們的媽媽會(huì)盡力帶著它們逃離獅群.圈養(yǎng)下的獅壽命超過(guò)30年.
獅最大的“天”敵當(dāng)然還是武裝到牙齒的現(xiàn)代人類（完全沒(méi)有武器的人類恐怕連一只暴怒的家貓都無(wú)法戰(zhàn)勝!）.而且他們的獵殺絕大多數(shù)和生存毫無(wú)關(guān)系,只是為了滿足不正常的殺戮欲.正是在它的驅(qū)使下,非洲的兩個(gè)亞種莫名滅絕,亞洲獅則幾近滅亡.如今這種非正常行為終于少了很多.不過(guò)非洲獅如今還要面臨棲息地喪失和疾病的困擾.爆發(fā)在草原上的傳染病能在很短時(shí)間內(nèi)奪去數(shù)萬(wàn)頭動(dòng)物的性命,例如肺結(jié)核和貓愛(ài)滋（FIV）.印象里獸醫(yī)界已經(jīng)有了貓愛(ài)滋的疫苗,不過(guò)不知道是否都能適用,效果如何.
亞洲獅也面臨棲息地的問(wèn)題.300多頭亞洲獅一起擠在1400多平方公里的保護(hù)區(qū),確實(shí)壓力很大.據(jù)說(shuō)人們有計(jì)劃將一部分亞洲獅遷移到其他保護(hù)區(qū),為的是一旦出現(xiàn)疾病爆發(fā)或其他災(zāi)難,還能有其他獅群幸存.不過(guò)在這個(gè)人口壓力巨大的國(guó)家,實(shí)行如此計(jì)劃確實(shí)也具有一定難度.根據(jù)現(xiàn)有狀況,亞洲獅被列入CITES附錄I,眾非洲亞種則列入附錄II.
參考資料：http://baike.baidu.com/lemma-php/dispose/view.php/17211.htm