馬克思主義政治經(jīng)濟學的基本原理包括四部分,即勞動價值理論、剩余價值理論、再生產(chǎn)理論、資本主義發(fā)展理論.
19世紀30年代以后,庸俗主義政治經(jīng)濟學不去研究經(jīng)濟現(xiàn)象的內(nèi)在聯(lián)系,放棄了斯密和李嘉圖的勞動價值論,提出邊際效用價值論,描述從經(jīng)濟表面現(xiàn)象所見到的似是而非的外在聯(lián)系,賦以學究氣味,把資本主義生產(chǎn)方式看作符合人的本性的、自然的生產(chǎn)方式,從而把它宣布為永恒的真理.
從一方面來說,庸俗政治經(jīng)濟學的產(chǎn)生是對古典政治經(jīng)濟學的反叛和批判.古典政治經(jīng)濟學是資本主義上升時期代表社會進步的,庸俗政治經(jīng)濟學是反對工人階級,為資本主義辯護的；前者透過表面現(xiàn)象分析資本主義的本質(zhì)和規(guī)律,后者以現(xiàn)象掩蓋本質(zhì),美化剝削.
西尼爾的“節(jié)欲論”（效用是能直接或間接產(chǎn)生快樂或避免痛苦的能力,價值由三因素構(gòu)成,供給受三種手段制約,“勞動”是工人放棄自己的安樂和休息所作的犧牲,資本是資本家的犧牲.工資是勞動的報酬,利潤是節(jié)制的報酬.最后一小時論,評論,辯護性）.約翰·穆勒的經(jīng)濟學說（折衷主義,反對經(jīng)濟規(guī)律永恒不變的觀點,財富的分配取決于社會的法律和習慣,評價,把分配規(guī)律與生產(chǎn)規(guī)律割裂起來,把商品分為三類）,巴師夏的經(jīng)濟學說主要是經(jīng)濟和諧論（社會就是交換,價值就是交換著的兩種服務的關系,價值即服務的尺度就是服務提供者所作的努力和服務接受者所節(jié)省的努力,勞動就是努力緊張,社會上的一切收入都只是歷史的別名.否認工資和利潤的對立,把資本和勞動的關系說成是相互交換的兩種服務的關系,是和諧的.）
歷史學派是庸俗政治經(jīng)濟學的一個流派,但同英法庸俗政治經(jīng)濟學比較起來具有自己的特點：第一,英法資產(chǎn)階級政治經(jīng)濟學對于國家的態(tài)度基本上是站在自由放任的立場上,德國資產(chǎn)階級經(jīng)濟學則極力宣揚國家在經(jīng)濟生活中的作用.第二,德國資產(chǎn)階級經(jīng)濟學家除了為資產(chǎn)階級辯護外,還力圖把封建制度及其殘余理想化.第三,德國資產(chǎn)階級政治經(jīng)濟學帶有極為明顯的沙文主義色彩.德國歷史學派借口各個民族經(jīng)濟都有自己的特點,否認科學政治經(jīng)濟學揭示的經(jīng)濟規(guī)律具有普遍的意義.