京杭大運河
京杭大運河,是世界開鑿最早、水道最長的人工運河,北起北京,南到浙江的杭州.流經(jīng)天津、河北、山東、江蘇和浙江四省一市,溝通海河、黃河、淮河、長江和錢塘江五大水系,將五大水系連成統(tǒng)一的水運網(wǎng).全長1794千米.
古代陸上運輸只有騾馬大車和肩扛人挑,運輸速度緩慢,運輸量又小,費用和消耗卻甚大.所以大宗貨物都盡量采用水路運輸.中國天然形成的大江大河大都是從西往東橫向流動的.但是在黃河流域歷經(jīng)戰(zhàn)亂破壞,而長江流域得到開發(fā)以后,中國就逐漸形成了經(jīng)濟文化中心在南方,而政治軍事中心在北方的局面.為保證南北兩大中心的聯(lián)系,保證南方的賦稅和物資能夠源源不斷的運往京城,開辟并維持一條縱貫南北的水路運輸干線,對于歷代朝廷就變得極其重要,明清兩代更在淮安府城專門設立漕運總督和下屬龐大的機構,負責漕運事宜.在海運和現(xiàn)代陸路交通興起以前,京杭大運河的貨物運輸量一般占到全國的3/4.