人口增長過快,不僅會造成交通堵塞、居住條件差、就業(yè)困難、饑餓貧困等問題,還會造成環(huán)境污染加劇,生態(tài)環(huán)境惡化,森林、草原、耕地等各類土地資源以及水資源、礦產(chǎn)資源等自然資源數(shù)量的減少（特別是人均擁有量銳減）等一系列問題.
1.糧食生產(chǎn)
從1950年到1984年,世界糧食產(chǎn)量的增幅遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了人口的增長速度,但此后糧食產(chǎn)量的增長一直落后于人口的增長速度.根據(jù)美國農(nóng)業(yè)部的統(tǒng)計(jì),人均糧食產(chǎn)量下降了7％（每年下降0.5％）.1984年以來世界糧食產(chǎn)量增長減緩,其原因是缺少新墾土地和減少了灌溉和用肥的投入增長量,所以土地回報(bào)率下降.
既然農(nóng)業(yè)已元尚待開發(fā)的耕地供開墾,那么未來糧食產(chǎn)量的增長幾乎完全要靠提高現(xiàn)存土地的生產(chǎn)率來實(shí)現(xiàn).令人遺憾的是這正變得越來越困難.在人均耕地面積日益減少,人均灌溉量下降和作物產(chǎn)量隨過量用化肥而減少時(shí),世界農(nóng)業(yè)正面臨著扭轉(zhuǎn)這種日漸下滑局面的挑戰(zhàn).
2.耕地
從本世紀(jì)中葉以來,產(chǎn)糧面積——通常作為耕地的代名詞——增加了19％,而世界人口卻增長了132％.人口增長使耕地退化、產(chǎn)量減少,乃至挪作他用.隨著人均糧食面積的縮減,越來越多的國家承受著失去糧食自給自足能力的危險(xiǎn).
世界上人口增長最快4個(gè)國家的情況十分明顯他說明這種發(fā)展趨向.在1960-1998年問,巴基斯但、尼日利亞、埃塞俄比亞和伊朗等國人均耕地面積減少了40～50％,預(yù)計(jì)到205O年將進(jìn)而減至60-70％——這只是假定農(nóng)耕地不再減少條件下的一項(xiàng)保守估計(jì).其結(jié)果會使上述4國人口總數(shù)在10億以上,而人均耕地面積僅僅在300-600平方米——小于1950年人均耕地面積的1/4.
3.淡水
不斷擴(kuò)延的缺水或許是當(dāng)代世界最被看輕的資源問題.但凡是人口還在增長的地區(qū),人均淡水供給量都在減少.
河流干枯和地下水位下降,被視作水資源緊缺的證據(jù),如尼羅河、黃河和科羅拉多河幾乎無水人海.目前,包括主要產(chǎn)糧區(qū)的世界各大洲地下水位正在下降,美國南部的大平原、中國華北平原和印度的大部分地區(qū),地下蓄水層正日益桔竭.
國際水資源管理研究所預(yù)測,到刀50年有些國家共約10億人口生活將面臨絕對缺水的狀況.這些國家必將減少農(nóng)業(yè)用水,以滿足居民和工業(yè)的用水需求,中國和印度被認(rèn)為世界兩個(gè)灌溉農(nóng)業(yè)大國,將要大量減少灌溉供水.
4.海洋捕撈
1950年以來：人類對海味的攝人量增長了5倍,使大部分漁業(yè)資源的捕撈量已達(dá)到或超出其可承受的極限.海洋生物學(xué)家認(rèn)為全球各海洋水域不能承受大大高于9300萬噸的年捕撈量.
人類在二十世紀(jì)行將結(jié)束時(shí),對漁業(yè)的過度捕撈已成慣例而不例外.在全球15個(gè)主要海洋漁業(yè)區(qū)中,就有11個(gè)漁場捕撈量下降.大西洋鱈——長期來一直為西歐人的主要食品——其捕撈從l968年的最高數(shù)量減少了70％.自1970年以來,西大西洋的金槍魚貯量下降了80％.
隨著目前海洋漁業(yè)資源日漸枯竭,未來對海味需求的增加只能靠漁業(yè)養(yǎng)殖來滿足.而當(dāng)世界轉(zhuǎn)向以水產(chǎn)養(yǎng)殖滿足其需求時(shí),魚類便開始與家畜家禽爭奪飼料,如谷類、大豆粉和魚粉等.
在下個(gè)世紀(jì)上半葉,很有可能出現(xiàn)某些魚種絕跡于世,捕撈到的海味也質(zhì)量下降,但其價(jià)格會居高不下,并且為爭奪漁業(yè)資源國家而矛盾加劇.與1988年人均17.2公斤（37.8磅）的最高捕撈量相比,未來海洋每年人均捕撈量下降大致相當(dāng)于人口的增長量,而到2050年會降至人均9.9公斤（22磅）的海產(chǎn)品捕撈量.
5.肉類產(chǎn)品
在一些傳統(tǒng)低工資人群中,當(dāng)人們的收入開始增加時(shí)首先使其飲食多樣化,這要消費(fèi)更多的家畜產(chǎn)品.
自從1950年以來,世界肉食產(chǎn)品增加速度幾乎是人口增長速度的兩倍.肉食產(chǎn)品的增長最初集中在西方工業(yè)化國家和日本,但近20多年來在東亞、中東和拉丁美洲地區(qū)也快速增長.牛肉、豬肉和家禽占世界肉類產(chǎn)品消耗量的絕大部分.
據(jù)美國農(nóng)業(yè)部的統(tǒng)計(jì),在1998年世界18.7億噸的糧食產(chǎn)量中,估計(jì)37％將被用于喂養(yǎng)家畜家禽,生產(chǎn)牛奶、雞蛋及肉食類產(chǎn)品.現(xiàn)在糧食被用作喂養(yǎng)家禽家畜,如發(fā)生世界糧食危機(jī)時(shí),是主要的食物儲備.
估計(jì)全球肉食品消耗總量將從：1997年的2.11億噸上升到2050年的5.13億噸,會增大世界糧食供給的壓力.環(huán)境與資源
6.自然保護(hù)區(qū)
從布宜諾斯艾利斯到曼谷,世界各主要城市人口增長驚人——由此造成城市無計(jì)劃的擴(kuò)延及其污染——威脅到市區(qū)周圍的自然保護(hù)區(qū).在世界各大洲,人類的侵占不但減少了自然保護(hù)區(qū)的規(guī)模,而且降低了它的質(zhì)量.
在人口快速增長已超過當(dāng)?shù)刈匀毁Y源承載能力的國家,受保護(hù)的區(qū)域變得特別脆弱.雖然在工業(yè)化國家,保護(hù)區(qū)與野營、郊游和鄉(xiāng)間野餐是同義語,但在亞洲、非洲和拉丁美洲大多數(shù)的國家公園、森林和保護(hù)區(qū),已為當(dāng)?shù)厝藯踊虮挥糜谧匀毁Y源.
在許多的工業(yè)化國家,移民人口的增長也在危及自然保護(hù)區(qū).例如,隨著幾百萬新移民移人佛羅里達(dá)西部,沼澤地國家公園會面臨毀損之危.
以高的移民費(fèi)用長期等待遷人少數(shù)幽景區(qū)的大量移民猶如冰山即傾,隨著移民人口增長除打破保護(hù)區(qū)目前的平和和恬靜外,還將使異采紛呈的自然環(huán)境和文化景觀消失殆盡.
7.森林
相對于人類歷史的大部分時(shí)期,全球森林面積減少是隨人口的增長而推進(jìn)的.但是,20世紀(jì)世界森林減少就要占75％左右.
在拉丁美洲,經(jīng)營牧場是砍伐森林唯一最主要的原因.此外,過度放牧和過量采集木柴——往往是人口增長所致——使世界現(xiàn)存大片原始森林的15％退化.
追蹤近十年對木材需求所造成的森林砍伐,與人均木材消耗量的上升密切相關(guān).從1961年以來,全球人均用紙和紙板的數(shù)量翻了一番.
森林面積的減少導(dǎo)致了森林功能的衰退,這些包括野生動植物生存環(huán)境,碳貯藏量（調(diào)節(jié)氣候的關(guān)鍵）,土壤浸蝕控制、跨雨旱季蓄水以及降雨量調(diào)節(jié).
8.生物多樣性
在人類現(xiàn)代生活中,物種以100～1000倍的自然速率消失,這是從6500萬年前白圣紀(jì)末期恐龍絕跡以來,動植物最大量滅絕的時(shí)期.物種滅絕的根本原因是人口密度增大導(dǎo)致了動植物生存自然環(huán)境的惡化.
沿海地區(qū)自然環(huán)境特別適于生物繁衍,但又非常脆弱,區(qū)內(nèi)就居住世界人口的60％以上.例如,沿海濕地就繁殖了世界所有營業(yè)性捕撈2／3的各種魚類,而珊瑚礁是繼熱帶雨林之后具有世界生物多樣性次高密度.然而,人類的逐漸侵入及其污染使沿海地區(qū)的環(huán)境日益惡化：粗略估計(jì)世界鹽沼和紅樹沼的1/2巳消失或被徹底改變,而且世界2/3的珊瑚礁已退化,其中的10弧“不能辨認(rèn)”,隨沿海移民的繼續(xù)——不出30年沿海居民可能要占到世界人口的75％——其產(chǎn)生的環(huán)境壓力很有可能繼續(xù)增加.
9.氣候變化
在過去的半個(gè)世紀(jì)中,來自礦物燃料燃燒的碳排放增加速度幾乎是人口增長速度的兩倍,使大氣層主要溫室氣體二氧化碳的濃集度比前工業(yè)時(shí)期提高了30％.
礦物燃料使用的碳排放量約占世界碳排放總量的3/4.因此,在經(jīng)濟(jì)活躍及相應(yīng)用能增長最快的地方,有出現(xiàn)區(qū)域性碳排放增長的傾向.由于中國迅速發(fā)展的經(jīng)濟(jì)大量依賴于煤和其它富碳能源資源,所以在未來50年中國的碳排放增長速度預(yù)計(jì)比人口增長速度快3倍.
根據(jù)政府向氣候變化小組委員會和美國能源部的估計(jì),在未來的半個(gè)世紀(jì)中發(fā)展中國家的碳排放量將增加3倍,而工業(yè)化國家的碳排放將增長30％.盡管工業(yè)化國家目前每年碳排放量仍高于發(fā)展中國家兩倍,但到2020年,后者將超過前者.
10.能源
在過去的50年里,全球能源需求的增長速度是人口增長速度的兩倍.到2050年,發(fā)展中國家因人口的增加和生活的富裕,其能源消耗將會更多.
當(dāng)人均能耗居高不下時(shí),即使人口低速率增長也可能對總的能源需求有重大的影響.例如.到2050年預(yù)計(jì)美國新增人口7500萬,其能源需求約增加到目前非洲和拉丁美洲能耗量的總和.
世界石油人均產(chǎn)量1979年達(dá)到最高水平,而此后下降了23％.預(yù)計(jì)全球石油產(chǎn)量從2011年-2025年將達(dá)到最高極限,這就預(yù)示只要石油仍然是世界占主導(dǎo)地位的燃料,未來的油價(jià)仍會大幅上升.
在未來50年中,能源需求增幅最大的地區(qū)將是經(jīng)濟(jì)最活躍的地區(qū)：在亞洲,盡管人口增長僅僅50％,但能源消耗卻要增長361％.在拉丁美洲和非洲,能耗量預(yù)計(jì)增長分別達(dá)到340％和326％.上述三地區(qū),在森林、礦物燃料儲備和水資源等能源資源方面正面臨巨大壓力；
11.廢棄物
因?yàn)樵谖磥戆雮€(gè)世紀(jì)中世界新增人口將達(dá)到34億,所以廢料排放對區(qū)域和全球環(huán)境的影響很可能更為嚴(yán)重,而在近——中期內(nèi)提供可資利用衛(wèi)生環(huán)境的希望也十分渺茫.
人口增長增加了社會處理廢棄物的頭痛事——垃圾、污水和工業(yè)廢料必須得到處理.即使在人口基本穩(wěn)定的地區(qū)——許多工業(yè)化國家一廢棄物流入垃圾填埋場和河溝,也通常在持續(xù)增加.在未來幾十年中經(jīng)濟(jì)的高速發(fā)展和人口的快速增長將同時(shí)在許多發(fā)展中國家發(fā)生,難以處理的小山似的廢棄物很有可能向市政和國家管理機(jī)構(gòu)提出挑戰(zhàn).經(jīng)濟(jì)影響和生活質(zhì)量.
12.就業(yè)
1950年以來,世界勞動力人口增長了1億多——從12億增至27億——超過創(chuàng)設(shè)就業(yè)機(jī)會的增長速度.在未來 人口的增長提高了對勞動力的需求（通過經(jīng)濟(jì)活動和商品需求）,同時(shí)必將明顯促進(jìn)勞動力供給.當(dāng)人口增長使勞動力供需失衡時(shí),工資超減.而工作量不會因剩余勞動力環(huán)境迅速改善,因?yàn)榫蜆I(yè)者將被迫延長勞動時(shí)間,但各種津貼會減少,而且降低對作業(yè)活動的控制能力.
由于今天的孩子就是明天的勞動者,所以人口增長與就業(yè)間的相互影響在年輕人口具多的國家最敏感.半數(shù)以上人口年齡在25歲以下的國家,如波蘭、墨西哥、印度尼西亞和贊比亞,將感到這個(gè)勞工潮的重要.就業(yè)除給人們以自尊和自立感外,還是獲得食品、住房、醫(yī)療服務(wù)和教育的關(guān)鍵.
13.收入
在人口減少最炔的發(fā)展中國家和地區(qū),收入增長最快,包括南朝鮮、臺灣、中國、印度尼西亞和馬來西亞.大多忽視計(jì)劃生育的非洲國家,已被大量真正需要受教育和就業(yè)的青年人問題所困擾.
如果世界各國不能同時(shí)把經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)向環(huán)境可持續(xù)和人口較低增長的軌道,經(jīng)濟(jì)的衰退將是難以避免的.
14.住房
人口增長超過住房供給的最終結(jié)果是部分人的元家可歸.據(jù)聯(lián)合國估計(jì),世界人口至少有1億——大約相當(dāng)于墨西哥的人口一一無家可歸.女口果把擅自占住者和其它不安全或臨時(shí)住所者包括在內(nèi),其總數(shù)量最高達(dá)10億人口.
如果在世界范圍人口增長不能得到控制,無家可歸者的隊(duì)伍很可能驚人地膨脹.
15.教育
在童齡人口比例不斷增大的國家,對教育組織基本的壓力將十分沉重.世界10個(gè)人口增長最快的國家大部分在非洲和中東,在未來50年中其童齡人口將平均增長93％.整個(gè)非洲到2040年其學(xué)齡人口將增長75％.
如果各國教育組織針對21世紀(jì)世界的快速變化開始強(qiáng)調(diào)終身學(xué)習(xí),那么有必要廣泛地進(jìn)行成人教育,甚至?xí)绊懩切┩g人口日益減少的國家.
16.城市
現(xiàn)代城市正以較快的速度發(fā)展：倫敦在過去的130年間居民人口從100萬增長到800萬,而墨西哥城實(shí)現(xiàn)這一躍變只不過用30年.總之,世界城市人口正以每周l00萬的速度增長,城市人口增長,包括城市人口的自然增長、農(nóng)村人口遷移和村鎮(zhèn)擴(kuò)展為城市或被現(xiàn)有城市的擴(kuò)展所吸收.
如果現(xiàn)在的城市人口增長勢頭持續(xù),到2050年有65億人將生活在城市.