擬聲詞又稱為象聲詞、摹聲詞、狀聲詞.它是摹擬自然界聲音的一種詞匯.通常是把漢字當(dāng)成“音標(biāo)”符號(hào),來構(gòu)成擬聲詞.它和音譯詞、聯(lián)綿詞在性質(zhì)上是同類的,漢字只用來表音,而無關(guān)乎字義,因此,它們都是“衍聲詞”,和“合義詞”為相對(duì)的概念.
因?yàn)閿M聲詞多半用來描繪、形容,因而有人把它歸屬形容詞.也有人把主觀的感情、情緒所興發(fā)的聲音（例如唉!啊呀!烏乎!）歸入擬聲詞.都是不妥當(dāng)?shù)?
形容詞和擬聲詞仍有界限存在,前者的重疊形式有強(qiáng)調(diào)意味和感情色彩,擬聲詞的重疊形式是純表音的,不產(chǎn)生任何附加意義（注一）.擬聲詞在語法上不像形容詞可以受程度副詞和否定副詞的修飾,例如我們不會(huì)說“雨點(diǎn)十分嘩拉嘩拉地下著”,也不會(huì)說“風(fēng)不呼呼地吹著”.擬聲詞也不能用“A不A”的方式表示疑問.擬聲詞可以和數(shù)量詞結(jié)合,而形容詞不能.雙音節(jié)的重疊,擬聲詞可以是 AABB式（叮叮當(dāng)當(dāng)）,也可以是ABAB式（叮當(dāng)叮當(dāng)）,形容詞通常只是AABB式.擬聲詞在句中的位置比較靈活,有較大的獨(dú)立性,形容詞則不具備這樣的特性.
擬聲詞和感嘆詞也有明顯的界限,除了前者是外在客觀的聲音,后者是內(nèi)在主觀的情緒之外,嘆詞沒有與其它詞組合的能力,擬聲詞可以；嘆詞總是個(gè)獨(dú)立成分,不做句子成分,擬聲詞可做獨(dú)立成分外（“碰!碰!槍響了兩聲”）,常做定語、狀語,還可做謂語（“車轔轔,馬蕭蕭”、“小鳥在枝上嘰嘰喳喳”）.嘆詞可以單獨(dú)回答問題,例如“你去過了吧?”“嗯!”,擬聲詞則不能.因此,把嘆詞、問答詞歸入擬聲詞是不妥的.
擬聲詞的研究興起于五○年代,例如褚四荊〈象聲字〉（注二）、任銘善〈談象聲詞〉（注三）、廖化津〈說象聲字〉（注四）、劉秉文〈再談象聲詞〉（注五）等.至八○年代達(dá)于高潮,除了一般談?wù)Z法的專著外,單篇論文如邵敬敏〈擬聲詞初探〉（注六）、趙金銘〈元人雜劇中的象聲詞〉（注七）、張博〈象聲詞簡(jiǎn)論〉(注八)、李樹儼〈也談象聲詞的語法地位〉(注九)、炳南、文同〈象聲詞應(yīng)該自一成類(注一○)、黨懷興〈談象聲詞的歸類〉(注一一)、邵敬敏〈擬聲詞的修辭特色〉(注一二)、阮顯忠〈擬聲詞及其修辭作用〉(注一三)、鄭德剛、汪凡〈現(xiàn)代漢語的象聲詞〉(注一四)、孟琮〈北京話的擬聲詞〉(注一五)、徐慧〈試論現(xiàn)代漢語象聲詞的語法地位〉(注一六)等.
然而,向來擬聲詞的研究多重在語法和修辭方面,很少對(duì)擬聲詞的內(nèi)部結(jié)構(gòu),特別是語音結(jié)構(gòu)進(jìn)行深入探索的,這正是本文擬研究的重點(diǎn).
但國(guó)干、劉金華〈摹聲的結(jié)構(gòu)類型及摹聲詞的語法特點(diǎn)〉（注一七）曾觸及內(nèi)部結(jié)構(gòu)問題,他分為1.A式（咚!）,2.AA式（潺潺,汪汪）,3.AB式（轟?。?4.ABB式(嘩拉拉、淅瀝瀝),5.AAB式(劈劈啪),6.AABB式(嘀嘀嗒嗒) 7.A里AB式(哇里哇啦),8.A里BC式(嘰里咕嚕),9.ABBB式(咕嚕嚕嚕),10.AABA式(噠噠嘀噠) 11.AAAB式(嘀嘀嘀噠,以上兩種較少),12.ABCD式（丁鈴當(dāng)郎）.
孟琮〈北京話的擬聲詞〉（注一八）則分為1.A式(唰!)及其疊用式；2.AB式(撲通),可重疊為ABAB式,或部分重疊為ABB式；3.A+B式（雙音復(fù)合,如丁當(dāng)）,可重疊為AABB式,此式的兩字聲母相同,前音節(jié)元音為i,后音節(jié)元音為a或u；4.ABCD式(嘰里呱拉),A與C,B與D為雙聲,韻母CD與AB也有對(duì)應(yīng)關(guān)系,聲母b／p,d／t,j／q可互相換用.
孟氏分為四類,不是平面的展開列舉,而是觀察分析了彼此各類的結(jié)構(gòu)關(guān)系,作了層次的歸類,也提出了些規(guī)律的描述,分析十分允當(dāng).
然而,前述各文都沒有能對(duì)構(gòu)成擬聲詞的一個(gè)重要成分—舌尖邊音,進(jìn)行探索,這是本文希望有所補(bǔ)足的.