卷層云由冰顆粒形成,看上去像白云的紋路,這些是惟一會在太陽或月亮周圍產(chǎn)生光暈的云層.卷層云約在5500-8000米的高空.這種云由濕空氣作大范圍緩慢斜升運動而膨脹冷卻所造成,這樣,它們和流動氣旋以及暖鋒有關,位于雷雨層頂部；有時,它們也與熱帶氣旋有關,因為熱帶氣旋上空地區(qū)風從氣旋內向外吹,把卷層云吹到遠離它們形成時的地方.卷層云范圍大,可達幾百到幾千公里,具有相當寬廣的連續(xù)云幕.全部由冰晶組成,云底具有絲縷的結構,能透過日、月的光,使地物有影.云層中往往可見暈圈.若卷層云加厚降低,系統(tǒng)發(fā)展,多預示有天氣系統(tǒng)影響測站,故群眾有“日暈三更雨,月暈午時風”等說法.但是如果無明顯發(fā)展,甚至云量減少,未來天氣也不會有顯著變化.卷層云標示了高海拔地區(qū)的潮濕地域及大面積的空氣上升運動.這兩種條件與降水的形成有密切關系.在寒冷時期,尤其在轉變成高積云和雨云時,代表了氣旋和長期穩(wěn)定降水的到來.夏季,它們代表風暴和熱帶氣旋的到來.卷層云出現(xiàn)時,在太陽和月亮的周圍,有時會出現(xiàn)一種美麗的七彩光圈,里層是紅色的,外層是紫色的.這種光圈叫做暈.日暈和月暈常常產(chǎn)生在卷層云上,卷層云后面的大片高層云和雨層云,是大風雨的征兆.所以有“日暈三更雨,月暈午時風”的說法.說明出現(xiàn)卷層云,并且伴有暈,天氣就會變壞.另有一種比暈小的彩色光環(huán),叫做“華”.顏色的排列是里紫外紅,跟暈剛好相反.日華和月華大多產(chǎn)生在高積云的邊緣部分.華環(huán)由小變大,天氣趨向晴好.華環(huán)由大變小,天氣可能轉為陰雨.夏天,雨過天晴,太陽對面的云幕上,常會掛上一條彩色的圓弧,這就是虹.人們常說：“東虹轟隆西虹雨.”意思是說,虹在東方,就有雷無雨；虹在西方,將有大雨.還有一種云彩常出現(xiàn)在清晨或傍晚.太陽照到天空,使云層變成紅色,這種云彩叫做霞.朝霞在西,表明陰雨天氣在向我們進襲；晚霞在東,表示最近幾天里天氣晴朗.所以有“朝霞不出門,晚霞行千里”的諺語