一般認(rèn)為,“做”表示具體的動作,“作”表示抽象的動作.我也一直這樣認(rèn)為,雖然心下有一個疑惑,具體和抽象是相對的,如果遇到具體、抽象分不清的時候怎么辦.最近使用北京語言學(xué)院編、商務(wù)印書館出版的《實用漢語課本》(第3冊),才發(fā)現(xiàn)混淆的情況超出我的想象：
在老隊長家里做客（148頁）
老隊長的老伴田大娘和女兒小華,正在家里作飯,聽說有客人來了,連忙從屋里走出來.（149頁）
按說,“做客”比“作飯”抽象,“作飯”比“做客”具體,可是,課文的寫法剛好是顛倒的.還有的時候書里的寫法好像是隨機的：
我要是有點兒不舒服,他就忙著請大夫、買藥,作這作那讓我吃.（107頁）
丁大娘說：“要是我有點兒不舒服,他就忙著做這做那讓我吃.”（122頁）
布朗太太看到一個個的餃子整整齊齊地擺在那里,稱贊地說：“作得多好啊!……”（151頁）
一會兒請大家嘗一嘗我們做的中國餃子.（167頁）
有的人吃過,說外邊是面做的皮兒,里邊是肉和菜做的餡兒,很好吃；（167頁）
這不能不讓我們想到,“做”和“作”到底有沒有分別呢?
二
我們考察了錢鐘書的《七綴集》,呂叔湘的《漢語語法分析問題》,李榮的《文字問題》.三本書的作者都是名家.錢先生以博聞強記,洞幽燭微而著稱于世；呂先生細(xì)膩縝密,清通如水,為人欽敬；李先生殫精竭思,求人求己都很嚴(yán),有人喜歡,有人害怕.考察的結(jié)果是,三位先生也都不能完全區(qū)分這兩個字.
錢先生偏于使用“作”字.這從一打開《七綴集》就映入眼簾的“修訂本前言”就可以知道：
此書出版以來,我作了些修訂.我感謝魏同賢同志,給它機會面世.辛廣偉同志辛勤幫助這本書的出版,我向他致謝.附帶一提,《集》中三篇文章已被法國學(xué)者郁白先生選入我的《詩學(xué)五論》,作了精審的移譯,我在譯本《后序》里,也表達(dá)了“內(nèi)銷”轉(zhuǎn)為“出口”的驚喜了.
書里也一般使用“作”字：
它并不對中國舊詩和舊畫試作任何估價,而只闡明中國傳統(tǒng)批評對于詩和畫的比較估計.（1頁）
新傳統(tǒng)里的批評家對于舊傳統(tǒng)里的作品能有比較全面的認(rèn)識,作比較客觀的估計；（3頁）
……托爾斯太是天生的狐貍,卻一心要作刺猬.（26頁）
一位畫家作了這樣的插圖：（46頁）
這種種都對原作的意義或藝術(shù)作了闡明或贊賞.（93頁）
文人好名,爭風(fēng)吃醋,歷來傳作笑柄,……（103頁）
一個明末的孤臣烈士和一個清初的文學(xué)侍從嘗試地作了相同的心理解答.（127頁）
但也能看到用“做”的例子,雖然極少：
……引誘大家去愛好外國作品,仿佛做媒似的,……（81頁）
假如她有腔無調(diào)地“謳歌”起來,那顯然是在做戲,……（86頁）
那個平常的稱謂在這里有一個現(xiàn)代不常用的意義：不指“德國巨商”,而指和德國做進出口生意的英國商人.（91頁）
而且居然也可以找到同樣條件下“作”“做”混用的例子：
……一個人作詩和說理不妨自相矛盾,“詩詞中有理外之理”.（71頁）
和尚做詩,當(dāng)然信手拈來本店祖?zhèn)鞯呢浬?（74頁）
宋祁雖然作詩深受“西昆體”的影響,……（21頁）
只有一個地方,錢先生連用了3次“做”：
假如有人做個試驗,……這個試驗當(dāng)然沒人做過,也許是無需做的.（105頁）
仿佛錢先生也認(rèn)為“試驗”是具體的,應(yīng)該用“做”.
呂叔湘先生與錢先生正相反,偏于使用“做”字.我們引書的前面幾節(jié)里的一些句子以見一斑.（呂先生的書每小節(jié)前有節(jié)號,我們用節(jié)號標(biāo)示出處,也便持不同版本的人查驗.）：
解決的途徑首先在于對實際用例多做調(diào)查.（前言）
本文試圖對漢語語法體系中存在的問題做一番檢討,…（1節(jié)）
當(dāng)然,最好是用字母做代號,……（3節(jié)）
一般地說,有兩個半東西可以做語法分析的依據(jù)：……（4節(jié)）
也可以拿‘語素’做最小單位,……（9節(jié)）
請注意后面的3例,多數(shù)人都習(xí)慣用“作”,而呂先生用“做”.特別是“動詞＋作（做）”的形式,呂先生寫“做”：“叫做（2節(jié)）”“分做（38節(jié)）”“算做（41節(jié)）”“當(dāng)做（47節(jié)）”“看做（72節(jié)）”“譯做（注9）”等.可是在同樣的情況下,我們也發(fā)現(xiàn)了兩個字混用的現(xiàn)象,例如：
有時候一個介詞帶上一個名詞可以做謂語,如：（120頁）
同一節(jié)就有：
有些介詞可以帶上賓語作謂語,因而