《老殘游記》里有一篇,好像叫《絕唱》,描寫(xiě)了一位歌藝非同一般的白妞：正在熱鬧哄哄的時(shí)節(jié),只見(jiàn)那后臺(tái)里,又出來(lái)了一位姑娘,年紀(jì)約十八九歲,裝束與前一個(gè)毫無(wú)分別,瓜子臉兒,白凈面皮,相貌不過(guò)中人以上之姿,只覺(jué)得秀而不媚,清而不寒,半低著頭出來(lái),立在半桌后面,把梨花簡(jiǎn)了當(dāng)了幾聲,煞是奇怪：只是兩片頑鐵,到她手里,便有了五音十二律以的.又將鼓捶子輕輕的點(diǎn)了兩下,方抬起頭來(lái),向臺(tái)下一盼.那雙眼睛,如秋水,如寒星,如寶珠,如白水銀里頭養(yǎng)著兩丸黑水銀,左右一顧一看,連那坐在遠(yuǎn)遠(yuǎn)墻角子里的人,都覺(jué)得王小玉看見(jiàn)我了；那坐得近的,更不必說(shuō).就這一眼,滿園子里便鴉雀無(wú)聲,比皇帝出來(lái)還要靜悄得多呢,連一根針跌在地下都聽(tīng)得見(jiàn)響!
　　王小玉便啟朱唇,發(fā)皓齒,唱了幾句書(shū)兒.聲音初不甚大,只覺(jué)入耳有說(shuō)不出來(lái)的妙境：五臟六腑里,像熨斗熨過(guò),無(wú)一處不伏貼；三萬(wàn)六千個(gè)毛孔,像吃了人參果,無(wú)一個(gè)毛孔不暢快.唱了十?dāng)?shù)句之后,漸漸的越唱越高,忽然拔了一個(gè)尖兒,像一線鋼絲拋入天際,不禁暗暗叫絕.那知她于那極高的地方,尚能回環(huán)轉(zhuǎn)折.幾囀之后,又高一層,接連有三四疊,節(jié)節(jié)高起.恍如由傲來(lái)峰西面攀登泰山的景象：初看傲來(lái)峰削壁干仞,以為上與天通；及至翻到做來(lái)峰頂,才見(jiàn)扇子崖更在做來(lái)峰上；及至翻到扇子崖,又見(jiàn)南天門(mén)更在扇子崖上.愈翻愈險(xiǎn),愈險(xiǎn)愈奇.那王小玉唱到極高的三四疊后,陡然一落,又極力騁其千回百析的精神,如一條飛蛇在黃山三十六峰半中腰里盤(pán)旋穿插.頃刻之間,周匝數(shù)遍.從此以后,愈唱愈低,愈低愈細(xì),那聲音漸漸的就聽(tīng)不見(jiàn)了.滿園子的人都屏氣凝神,不敢少動(dòng).約有兩三分鐘之久,仿佛有一點(diǎn)聲音從地底下發(fā)出.這一出之后,忽又揚(yáng)起,像放那東洋煙火,一個(gè)彈子上天,隨化作千百道五色火光,縱橫散亂.這一聲飛起,即有無(wú)限聲音俱來(lái)并發(fā).那彈弦子的亦全用輪指,忽大忽小,同她那聲音相和相合,有如花塢春曉,好鳥(niǎo)亂鳴.耳朵忙不過(guò)來(lái),不曉得聽(tīng)那一聲的為是.正在撩亂之際,忽聽(tīng)霍然一聲,人弦俱寂.這時(shí)臺(tái)下叫好之聲,轟然雷動(dòng).
　　停了一會(huì),鬧聲稍定,只聽(tīng)那臺(tái)下正座上,有一個(gè)少年人,不到三十歲光景,是湖南口音,說(shuō)道：“當(dāng)年讀書(shū),見(jiàn)古人形容歌聲的好處,有那‘余音繞梁,三日不絕’的話,我總不懂.空中設(shè)想,余音怎樣會(huì)得繞梁呢?又怎會(huì)三日不絕呢?及至聽(tīng)了小玉先生說(shuō)書(shū),才知古人措辭之妙.每次聽(tīng)他說(shuō)書(shū)之后,總有好幾天耳朵里無(wú)非都是他的書(shū),無(wú)論做什么事,總不入神,反覺(jué)得‘三日不絕’,這‘三日’二字下得太少,還是孔子‘三月不知肉味’,‘三月’二字形容得透徹些!”旁邊人都說(shuō)道：“夢(mèng)湘先生論得透辟極了!‘于我心有戚戚焉’!”