大約30億年以前,大雨停止后,地球進(jìn)入了另一個(gè)發(fā)展階段.地球的原始大氣中含有氨、甲烷、氰化氫、硫化氫、二氧化碳、氫氣、水等成分,但沒(méi)有游離的氧氣,大氣中一些氣體和地殼表面的一些可溶性物質(zhì)溶于水中,在宇宙射線、太陽(yáng)紫外線、閃電、高溫等的作用下自然合成了一系列的小分子有機(jī)化合物,例如氨基酸、核苷酸、單糖、脂肪酸等,匯集在原始海洋中,形成霍爾丹所謂的“原始湯”,從而為生命的誕生準(zhǔn)備了必要條件.
當(dāng)氨基酸、核苷酸、單糖、脂肪酸等有機(jī)小分子形成后,在適當(dāng)?shù)臈l件下,它們可以進(jìn)一步形成復(fù)雜的有機(jī)物質(zhì).例如蛋白質(zhì)、核酸、多糖、類脂等大分子物質(zhì).其中蛋白質(zhì)和核酸的形成對(duì)于生命現(xiàn)象具有非常重要的作用,對(duì)于它們的形成主要有兩種觀點(diǎn).
（1）陸相起源：他們認(rèn)為聚合反應(yīng)是發(fā)生在火山的局部地區(qū),聚合生成的生物經(jīng)雨水的沖刷匯集到海洋,并在一定的條件作用下,繼續(xù)發(fā)展成為復(fù)雜的有機(jī)物質(zhì).
（2）海相起源：認(rèn)為在原始的海洋中的氨基酸和核苷酸等小分子有機(jī)物可以被吸附于粘土一類的物質(zhì)的活性表面,而在適當(dāng)縮合劑存在時(shí),可以發(fā)生聚合反應(yīng).
生物大分子不能獨(dú)立表現(xiàn)生命現(xiàn)象,只有形成了眾多的、乃至成百萬(wàn)的一蛋白質(zhì)、核酸為基礎(chǔ)的多分子體系時(shí),才能表現(xiàn)生命萌芽.
而生物大分子在溶液中大量聚集,從而形成各種獨(dú)立的多分子體系,出現(xiàn)團(tuán)聚體或微球體.由于多分子體系可以起到有機(jī)表面的催化作用,而反過(guò)來(lái)作用與各類單體的聚合,促使產(chǎn)生更高級(jí)的蛋白質(zhì)和核酸,然后通過(guò)有序性逐漸提高的長(zhǎng)期過(guò)程,其結(jié)構(gòu)、機(jī)能便愈益復(fù)雜和完善,由此產(chǎn)生出原始生命.