海洋中所貯存的各種礦物約500億噸.含量最多的是氯化鈉.通常只要每平方米有5㎏的礦物,就有開采價(jià)值,而在太平洋東南部海域,每平方米的礦物竟有50㎏至70㎏之多,而且至今仍在不斷地生成和堆積,海洋每年可生成1600萬噸有價(jià)值的工業(yè)原料.
金屬鎂在工業(yè)、國防上占有重要地位,制造飛機(jī)和快艇的主要材料是鋁鎂合金.世界上的金屬鎂和化合物很大一部分直接和間接來自海水.海水中含鎂2100萬億噸,在海水所含元素排名中列第3位.
錳結(jié)核是20世紀(jì)70年代才大量發(fā)現(xiàn)的著名的深海礦產(chǎn).褐色的錳結(jié)核,外觀象土豆.這種結(jié)核體往往是以貝殼、珊瑚、魚牙、魚骨為核心,其它物質(zhì)將其包裹在內(nèi),成層狀生長.生長速度極慢,大約1000年生長1㎜,有的100萬年才生長4㎜.錳結(jié)核含有錳、鐵、鎳、鈷等20多種元素,經(jīng)濟(jì)價(jià)值很高,估計(jì)在太平洋的分布面積約為1800萬km2.如果每年從太平洋取上100萬噸錳結(jié)核,便可提供世界所需錳礦的10%～12%以及1鈷礦的2%～15%.1980年前后,在世界各大洋底部又發(fā)現(xiàn)了具有經(jīng)濟(jì)遠(yuǎn)景的錳結(jié)核礦區(qū)500多處,其總儲量在1.5萬億噸至3萬億噸,以太平洋中的品味最高.錳結(jié)核中有些稀有分散元素和放射性元素的含量也很高,如鈹、鈰、鍺、鈮、鈾、鐳和釷的濃度,要比海水中的濃度高出幾千、 大洋錳結(jié)核
幾萬乃至百萬倍.
紅?！鞍⑻靥m蒂斯Ⅱ”的重金屬泥是20世紀(jì)80年代世界上已發(fā)現(xiàn)的最有經(jīng)濟(jì)價(jià)值的熱液沉積礦床.在它的上部有10m厚的含重金屬沉積物,總量在5000萬噸以上,其中含有鋅290萬噸,銅106萬噸,銀4500噸,金45噸,是一個(gè)大型的銅鋅礦床.分布于深海底的熱液沉積礦床,指的是富含鐵、錳、鋅、銅、鉛、銀、金、白銀、錫和鋁等金屬成分的深海泥質(zhì)沉積物.此類沉積物五彩繽紛,有黑、白、黃、藍(lán)、紅等多種顏色,而且金屬含量異常富集,有些硫化物沉積層內(nèi)的鋅含量超過10%,銅的含量達(dá)4%.
世界各大洋底的鐵礦總儲量約3000億噸左右,所含純鐵不少于600億噸.鉀在海水中排第6位,共有600萬億噸.溴99%以上都在海里,是海洋元素,總儲量100萬億噸.海洋中的碘總儲量為930億噸左右,比陸地儲量多得多.碘在尖端科學(xué)和軍事工業(yè)生產(chǎn)上有重要用途.
海水中有幾十種稀有元素,而且很多是陸地儲量少,分布分散但價(jià)值很大的元素.例如氨和銫是制造光電管的原料,光電管又是現(xiàn)代自動(dòng)化設(shè)備的重要元件.銣和銫在陸地上儲量都非常少,但海水中儲量卻比較多.銣在海水中藏量達(dá)1900億噸.硼或鋰的氫化物可作火箭的高能燃料,硼在海水中的儲量有7萬億噸以上.