七大洲：亞洲、歐洲、大洋洲、北美洲、南美洲、非洲、南極洲
七大洲的名稱原自西方的稱謂.
亞洲,全稱是亞細亞洲,意思是“太陽升起的地方”.其英文名為Asia.相傳亞細亞的名稱是由古代腓尼基人所起；
歐洲,歐洲的全稱是歐羅巴洲,英文為Europe.關于歐洲這個名稱的由來,有一些傳說.在希臘神話中,德米特是專管農事的女神,她保佑人間五谷豐登、人畜兩旺.這位女神的另一個名字叫歐羅巴,人們出于對女神的敬意,就把歐羅巴稱為大洲的名字；另一個說法是：,“歐羅巴”是閃語的“伊利布”一字,意思是“日落的地方”或“西方的土地”.
非洲全稱是“阿非利加洲”,拉丁文的意思是“陽光灼熱”.因為非洲被赤道橫穿中部,非洲多處位于熱帶和亞熱帶地區(qū)；
北美洲,美洲的全名是亞美利加洲,（包括南、北美洲）是為紀念意大利航海家Amerigo Vespucci（亞美利哥·維斯普奇）.他是美洲大陸的實際發(fā)現者,當年哥倫布到死都認為他發(fā)現的新大陸是亞洲,哥倫布死后亞美利哥·維斯普奇認為這是一個新的大陸,并命名.
拉丁美洲,也稱南美洲,相對于北美洲而來,拉丁美洲主要語言是說拉丁語（西班牙語和葡萄牙語,是以拉丁字母拼寫的文字,也稱拉丁語）是拉丁美洲的由來.
大洋洲,17世紀歐洲人發(fā)現了它,因其處于大洋的包圍之中,游離于其它大洲之外而得名；北亞美利加洲,簡稱北美洲.普遍的說法是為紀念意大利的一位名叫亞美利哥·維斯普奇的著名航海家,1499年.
南極洲,因地處南極而得名.
以上的一些說法不是限于一種,尤其亞洲和歐洲名稱的來歷有一些其它的說法.不過以上的說法是主流的認識.