功率因數(shù)是衡量電氣系統(tǒng)效率高低的一個重要參數(shù).功率因數(shù)低,說明電路中的無功功率大,也就是說線路上除了流過正常的工作電流外,還要有大量的不做工的無功電流流過,從而降低了各電氣設(shè)備的利用率,使線路供電損失大大增加.如果線路上的無功電流主要由電容性負載引起,它就會比正常工作電流超前90度,這時功率因數(shù)超前；如果線路上的無功電流主要由電感性負載引起,它就會比正常工作電流滯后90度,這時功率因數(shù)就會滯后.功率因數(shù)超前的意義就是說線路中的無功電流主要是電容引起；滯后的意義表明線路中無功電流是由電感引起,針對線路功率因數(shù)的超前和滯后來進行不同的補償.