絕對高程(或稱海拔),是指地面點(diǎn)沿垂線方向至大地水準(zhǔn)面的距離.
我國在青島設(shè)立驗(yàn)潮站,長期觀測和記錄黃海海水面的高低變化,取其平均值作為絕對高程的基準(zhǔn)面.目前,我國采用的“1985年國家高程基準(zhǔn)”,是以1950年至1979年青島驗(yàn)潮站觀測資料確定的黃海平均海水面,作為絕對高程基準(zhǔn)面.并在青島市觀象山建立了國家水準(zhǔn)原點(diǎn),其高程為72.260米,作為我國高程測量的依據(jù).
個別地區(qū)采用絕對高程有困難時,也可以假定一個水準(zhǔn)面作為高程起算基準(zhǔn)面,這個水準(zhǔn)面稱為假定水準(zhǔn)面.相對高程指地面點(diǎn)到假定水準(zhǔn)面的鉛垂距離.
標(biāo)高是一種相對高程,比如房屋建筑中一般把室外地坪作為0點(diǎn),依次得到的相對高程為標(biāo)高.（不同領(lǐng)域可能有不同要求）建筑標(biāo)高包含了裝飾面的厚度,比如某樓板在結(jié)構(gòu)層上面要做砂漿墊層、貼地磚,建筑標(biāo)高就包含地磚和墊層的厚度,結(jié)構(gòu)標(biāo)高僅表示到混凝土樓板上表面的鉛垂距離.