龍是偉大的,因?yàn)樗玫搅怂醒S子孫的尊敬；龍又是虛無的,因?yàn)樗皇且环N精神,而不是一種物質(zhì).在中國,龍為神話中的神異動(dòng)物,在陰陽宇宙觀中代表陽,是民族的象征和王室的標(biāo)志.有人認(rèn)為這是古代炎黃統(tǒng)一中原各部落后,揉合各氏族的圖騰形成的形象.傳說能隱能顯,春分時(shí)登天,秋分時(shí)潛淵,又能興云致雨.歷代帝王都自命為龍,使用器物也以龍為裝飾.龍被中國先民作為祖神敬奉,普遍尊尚“龍”,中國人經(jīng)常自稱“龍的傳人”.
中國的龍以東方神秘主義的特有形式,通過復(fù)雜多變的藝術(shù)造型,蘊(yùn)涵著中國人、中國文化中特有的基本觀念：
第一層,龍的觀念 從中國龍的形象中蘊(yùn)涵著中國人最為重視的四大觀念,天人合一的宇宙觀；仁者愛人的互主體觀；陰陽交合的發(fā)展觀；兼容并包的多元文化觀.
第二層,龍的理念 在中國龍的形象、龍的觀念后面,包含著中國人處理四大主體關(guān)系時(shí)的理想目標(biāo)、價(jià)值觀念,追求天人關(guān)系的和諧,人際關(guān)系的和諧,陰陽矛盾關(guān)系的和諧,多元文化關(guān)系的和諧.
第三層,龍的精神 多元一體、綜合創(chuàng)新的中國文化基本精神,這是中國龍形象、龍文化的最深層文化底蘊(yùn).王東認(rèn)為,發(fā)掘中國龍文化的深層內(nèi)涵,有助于解決當(dāng)代世界的一些文明沖突.