自從張騫通西域以后,中國和中亞及歐洲的商業(yè)往來迅速增唐滅西突厥(1張)加.通過這條貫穿亞歐的大道,中國的絲、綢、綾、緞、絹等絲制品,源源不斷地運向中亞和歐洲,因此,希臘、羅馬人稱中國為賽里斯國,稱中國人為賽里斯人.所謂“賽里斯”即“絲綢”之意.

絲綢之路
19世紀(jì)末,德國地質(zhì)學(xué)家李?；舴覍堯q開辟的這條東西大道譽為“絲綢之路”.德國人胡特森在多年研究的基礎(chǔ)上,撰寫成專著《絲路》.從此,絲綢之路這一謂稱[1]得到世界的承認. 絲綢之路,概括地講,是自古以來,從東亞開始,經(jīng)中亞,西亞進而聯(lián)結(jié)歐洲及北非的這條東西方交通線路的總稱. 絲綢之路,在世界史上有重大的意義.這是亞歐大陸的交通動脈,是中國、印度、希臘三種主要文化的交匯的橋梁.絲綢之路,在新疆按其路線分為南、中、北三道.絲綢之路（Silk Road）古代貫通中西方的絲綢之路風(fēng)光集萃(19張)商路.1877年德國地理學(xué)家李?；舴遥‵. von Rich
絲綢之路
thofen）命名.不過他所指的是“從公元前114年到公元127年,中國于河間地區(qū)以及中國與印度之間,以絲綢貿(mào)易為媒介的這條西域交通路線”.所謂西域則泛指古玉門關(guān)和古陽關(guān)以西至地中海沿岸的廣大地區(qū).后來,史學(xué)家把溝通中西方的商路統(tǒng)稱絲綢之路.因其上下跨越歷史2000多年,涉及陸路與海路,所以按歷史劃分為先秦、漢唐、宋元、明清4個時期,按線路有陸上絲路與海上絲路之別.陸上絲路因地理走向不一,又分為“北方絲路”與“南方絲路”.陸上絲路所經(jīng)地區(qū)的地理景觀差異很大,人們又把它細分為“草原森林絲路”、“高山峽谷絲路”和“沙漠綠洲絲路”.絲綢是古代中國沿商路輸出的代表性商品,而作為交換的主要回頭商品,也被用作絲路的別稱,如“皮毛之路”、“玉石之路”、“珠寶之路”和“香料之路”. 隋唐年代（589年～896年）絲路空前繁榮,胡商云集東都洛陽和西京長安,定居者數(shù)以萬計.唐中葉戰(zhàn)亂非常頻繁,絲路被阻,后雖有恢復(fù),規(guī)模遠不如前,海上絲路逐漸取而代之.北方陸上絲路指由黃河中下游通達西域的商路,包括草原森林絲路、沙漠綠洲絲路.前者存在于先秦時期,后者繁榮于漢唐.沙漠綠洲絲路延續(xù)千余年,沿線文物遺存多,是絲路的主干道.其起點一般認為是長安（今西安）,其實它隨朝代更替政治中心轉(zhuǎn)移而變化.長安、郟鄏—洛陽、平城（今大同）、汴梁（今開封）、大都—燕京—北京曾先后為絲路起點.草原森林絲路從黃河中游北上,穿蒙古高原,越西伯利亞平原南部至中亞分兩支,一支西南行達波斯轉(zhuǎn)西行,另一支西行翻拉爾山越伏爾加河抵黑海濱.兩路在西亞輻合抵地中海沿岸國家.沙漠綠洲絲路是北方絲路的主干道,全長7000多公里,分東、中、西3段.東段.自長安至敦煌.較之中西段相對穩(wěn)定,但長安以西又分3線：
①北線由長安沿渭河至虢縣（今寶雞）,過汧縣（今隴縣）,越六盤山,沿祖厲河,在靖遠渡黃河至姑臧（今武威）,路程較短,沿途供給條件差,是早期的路線.
②南線由長安沿渭河過隴關(guān)、上邽（今天水）、狄道（今臨洮）、枹罕（今河州）,由永靖渡黃河,穿西寧,越大斗拔谷（今偏都口）至張掖.
③中線與南線在上邽分道,過隴山,至金城郡（今蘭州）,渡黃河,溯莊浪河,翻烏鞘嶺至姑臧.南線補給條件雖好,但繞道較長,因此中線后來成為主要干線.
南北中三線會合后,由張掖經(jīng)酒泉、瓜州至敦煌.中段.敦煌至蔥嶺（今帕米爾）或怛羅斯（今江布爾）.
自玉絲綢之路風(fēng)光欣賞(20張)門關(guān)、陽關(guān)出西域有兩道：從鄯善,傍南山北,波河西行,至莎車為南道,南道西逾蔥嶺則出大月氏、安息.自車師前王庭（今吐魯番）,隨北山,波河西行至疏勒（今喀什）為北道.北道西逾蔥嶺則出大宛、康居、奄蔡（黑海、咸海間）.北道上有兩條重要岔道：一是由焉耆西南行,穿塔克拉瑪干沙漠至南道的于 闐
絲綢之路
[2]；一是從龜茲（今庫車）西行過姑墨（阿克蘇）、溫宿（烏什）,翻拔達嶺（別壘里山口）,經(jīng)赤谷城（烏孫首府）,西行至怛羅斯.由于南北兩道穿行在白龍堆、哈拉順和塔克拉瑪干大沙漠,條件惡劣,道路艱難.東漢時在北道之北另開一道,隋唐時成為一條重要通道,稱新北道.原來的漢北道改稱中道.新北道由敦煌西北行,經(jīng)伊吾（哈密）、蒲類海（今巴里坤湖）、北庭（吉木薩爾）、輪臺（半泉）、弓月城（霍城）、砕葉（托克瑪克）至怛羅斯.西段.蔥嶺（或怛羅斯）至羅馬.絲路西段涉及范圍較廣,包括中亞、南亞、西亞和歐洲,歷史上的國家眾多,民族關(guān)系復(fù)雜,因而路線常有變化,大體可分為南、中、北3道：
①南道由蔥嶺西行,越興都庫什山至阿富汗喀布爾后分兩路,一西行至赫拉特,與經(jīng)蘭氏城而來的中道相會,再西行穿巴格達、大馬士革,抵地中海東岸西頓或貝魯特,由海路轉(zhuǎn)至羅馬；另一線從白沙瓦南下抵南亞.
②中道（漢北道）越蔥嶺至蘭氏城西北行,一條與南道會,一條過德黑蘭與南道會.
③北新道也分兩支,一經(jīng)鈸汗（今費爾干納）、康（今撒馬爾罕）、安（今布哈拉）至木鹿與中道會西行；一經(jīng)怛羅斯,沿錫爾河西北行,繞過咸海、里海北岸,至亞速海東岸的塔那,由水路轉(zhuǎn)刻赤,抵君士坦丁堡（今伊斯坦布爾）.
海上絲路起于秦漢,興于隋唐,盛于宋元,明初達到頂峰,明中葉因海禁而衰落.海上絲路的重要起點有番禺（后改稱廣州）、登州（今煙臺）、揚州、明州（今寧波）、泉州、劉家港等.同一朝代的海上絲路起點可能有兩處乃至更多.規(guī)模最大的港口是廣州和泉州.廣州從秦漢直到唐宋一直是中國最大的商港.明清實行海禁,廣州又成為中國唯一對外開放的港口.泉州發(fā)端于唐,宋元時成為東方第1大港.歷代海上絲路,亦可分三大航線：
①東洋航線由中國沿海港至朝鮮、日本.
②南洋航線由中國沿海港至東南亞諸國.
③西洋航線由中國沿海港至南亞、阿拉伯和東非沿海諸國.

絲綢之路線路圖
廣州、泉州在唐、宋、元時,僑居的外商多達萬人,乃至十萬人以上.絲路意義絲綢之路的開辟是人類文明史上的一個偉大創(chuàng)舉,也是古代東西方最長的國際交通路線,它是絲路沿線多民族的共同創(chuàng)造,所以又稱之為友誼之路.在絲路上起居間和轉(zhuǎn)運作用的大宛人、康居人、印度人、安息人、阿拉伯人、西突厥人等對中國絲綢的西運作出了重大貢獻,但也為爭奪絲路貿(mào)易權(quán)發(fā)生多次爭斗,尤以波斯與東羅馬之間的斗爭最激烈.