閱讀 駱駝的秘密
長(zhǎng)久以來(lái),駱駝使詩(shī)人和科學(xué)家都很感興趣.英國(guó)詩(shī)人拉迪亞德·吉卜
林對(duì)它的背峰迷惑不解.另一位英國(guó)詩(shī)人羅伯特·勃朗寧注意到了它儲(chǔ)存珍
貴的水的本領(lǐng).羅馬自然學(xué)家普林尼把駱駝的胃比作水箱.但是,與古代傳
說(shuō)和至今依然流行的神話相反,“沙漠之舟”在酷熱的氣候條件下一連幾天
甚至幾星期滴水不進(jìn),仍舊能夠生存,完全不是人們想象的原因.駱駝的峰
只是一團(tuán)脂肪組織,缺少食料時(shí)才加以消耗.它肚子里或其他部位沒(méi)有儲(chǔ)存
額外的水.駱駝的秘密僅僅在于保持水分.
50年代中期,科學(xué)家們就知道單峰駝這種動(dòng)物善于在身體組織里保存
水分.保存的辦法有好幾種.最重要的是,它龐大的軀體隔熱良好,需要經(jīng)
過(guò)一段長(zhǎng)時(shí)間才能熱起來(lái)；在供水不足的情況下,它能忍受體溫的顯著升
高；這兩個(gè)特點(diǎn)減少了出汗,有助于把失水控制在最低限度.駱駝的腎臟也
能保持水分.喝不到水時(shí),身體各部分組織能忍受脫水；飲水解渴時(shí),又經(jīng)
得住水分的突然涌到.
科學(xué)家們最近發(fā)現(xiàn)駱駝另有一個(gè)重要的保持水分系統(tǒng),它能降低呼氣的
濕潤(rùn)度,從而節(jié)約水分.這個(gè)系統(tǒng)的關(guān)鍵部位就是駱駝的得天獨(dú)厚的鼻子.
一般動(dòng)物呼氣時(shí),身體喪失水分,因?yàn)榕懦龅目諝鉁囟群腕w溫相同,飽
含從肺部吸收的水汽.駱駝卻不是一般的動(dòng)物.4年前,杜克大學(xué)的生理學(xué)
家施米特·尼爾森在肯尼亞發(fā)現(xiàn)駱駝呼出的空氣溫度}匕體溫低.由于冷空氣
所含水汽比熱空氣少,駱駝通過(guò)呼吸喪失的水分比一般動(dòng)物少45％o
在最近的研究中,施米特一尼爾森和特拉維夫大學(xué)的動(dòng)物學(xué)家?？茽柲?br/>克發(fā)現(xiàn)駱駝的鼻子進(jìn)一步提高了保持能力：它吸收了呼出空氣中的大部分水
分.他們向兒童動(dòng)物園借了兩頭母駱駝進(jìn)行測(cè)試.?？茽柲峥私忉屨f(shuō)：“我
們需要最溫馴的駱駝,駱駝是大家伙,如果它不肯合作,你就拿它毫無(wú)辦
法.”他們把駱駝圈在炎熱的死海岸邊一個(gè)農(nóng)莊的露天畜欄里.那個(gè)地方的
海拔是負(fù)400米,7月中旬白天的氣溫在華氏104度以上.
給兩頭駱駝吃的是干草和少許青椰棗,不給水喝.安在駱駝鼻孔．里的微
型傳感器記錄了它們呼吸空氣的溫度和濕度的變化.駱駝開始失水,體重減
輕,它們的呼氣逐漸變得又涼又干,夜間比體溫低18度,濕度只有70％一
75％.?？茽柲峥酥赋觯骸昂魵鉂穸炔伙柡偷默F(xiàn)象以前在任何動(dòng)物身上都沒(méi)
有發(fā)現(xiàn)過(guò).我們應(yīng)當(dāng)調(diào)查一下,為什么駱駝能做到.”
檢查駱駝鼻腔氣道之后,找到了答案.從駱駝顱骨鼻區(qū)的縱剖面可以看
到一系列盤旋的氣道.其皺褶有粘膜覆蓋,總面積超過(guò)1000平方厘米(人
類鼻腔氣道的面積不到13平方厘米).
粘膜外面有一層吸水的物質(zhì).肺部呼出的暖濕空氣經(jīng)過(guò)氣道時(shí).粘膜吸
濕吸熱.吸進(jìn)空氣經(jīng)過(guò)粘膜潤(rùn)濕,與此同時(shí)粘膜濕度下降,變得干燥,在下
一個(gè)呼吸周期又能使呼出的空氣冷卻干燥.駱駝的外表壯觀、內(nèi)部奇妙的鼻
子使它出色地適應(yīng)了沙漠生活.
1.閱讀第一段,說(shuō)說(shuō)人和科學(xué)家對(duì)駱駝感興趣的原因是什么?
2.“駱駝的秘密僅僅在于保持水分” 句中的“僅僅”能否去掉?為什么?
3.通過(guò)全文后,試說(shuō)說(shuō)駱駝是如何保持水分的?
4.科學(xué)家為什么選擇把駱駝放在死海岸邊的一個(gè)農(nóng)莊中作試驗(yàn)研究,試說(shuō)說(shuō)你的理解.